土木堡明军为什么不堪一击

土木堡之变，本是一场明军占据绝对优势的战争，但出人意料的是，数倍于瓦剌的明军却最终败北，精锐部队几乎损失殆尽，就连御驾亲征的皇帝朱祁镇都成了瓦剌人的俘虏。

战争结束后，亲历战争的李贤在日记中写下了这样一段话；幸而胡人贪得利，不专于杀，二十余万人中伤居半，死者三之一，骡马亦二十余万，衣甲兵器尽为胡人所得，满载而还。自古胡人的中国之利未有盛于此举者，胡人亦自谓出于望外……。

20多万人，死了三分之一，而且还有一半多受伤了，骡马损失也超过了20万，衣甲兵器无数。每次看到这儿，很多人疑问，明军失败的根源在哪儿？为什么正处于最强时代的明朝却如此不堪一击？实际上，明军的失败一是因为对瓦剌的实力估计有误，二则是内部出现了严重的问题。

当然、最重要的一点就是朱祁镇个人的问题。第一、明朝对瓦剌实力估计错误明朝建立之后，元朝退居大漠，之后在明朝的打击下逐渐分裂成为鞑靼、瓦剌两部。最初，鞑靼相对强盛，因此瓦剌不得不向明朝称臣，力求合击鞑靼。经过长期的战争，鞑靼逐渐势弱，瓦剌成为了草原上的霸主。

到了明英宗初年，瓦剌势力更加强盛，不仅征服漠南诸部，而且向东威胁到了女真，向西已经降服了明朝嘉峪关以外的诸多小部落。此时，瓦剌也先几乎重现了当年蒙古统一时的盛况。那么，当时的明廷在干什么呢？为什么会坐视瓦剌发展壮大呢？实际上，明廷也有自己的活儿。

当时，云南麓川土司思任发叛乱，明廷派遣了十余万大军，前后四次出兵平乱。虽然最终平定叛乱，但也搞得明廷国库亏空、大军疲惫，使得北方的防御出现了空虚。因此，对北方草原的变化没有来得及应对。当瓦剌也先率军南下时，明廷内部以为瓦剌还是曾经那个不堪一击的弱小部族，根本无法与大明军队抗衡。

也正是这种迟滞的信息和想法，造成了明英宗朱祁镇在内的明朝君臣盲目自信，让朱祁镇有了御驾亲征的想法和行动。【注；此次瓦剌也先率军犯边，是明廷首次面对元朝灭亡以来最强的一次蒙古骑兵南下】第二、明廷内部已经出现了严重的问题前面我们说了，面对也先率军南下，明廷估计不足，但偏偏此时明廷内部也出现了严重的问题。

首先是军队的问题。明朝建立之初，朱元璋创立了军屯，把士兵编为军户，分给他们一定的土地。这些军户战时打仗，平时务农、训练，自给自足的同时两不耽误。理论上，这种制度是可行的。也因此朱元璋曾骄傲地说自己不用一粒粮食就能供养百万大军。

但这项制度有一个要命的缺点，不能容纳任何因素的改变。比如，随着时间的推移，军户的家庭人口会增加，另外官绅豪强也会兼并土地。甚至到了后来，各级官员、将领会直接让军户给他们做杂役。如此一来，军户食不果腹，最终只能选择出逃，另谋生路。到了明英宗时期，明朝军户在籍者不足一半，逃亡者竟然达到了160余万人，而且，留下来的绝大多数都是老弱病残，失去了战斗力。

这就是明英宗时期军队的状况，他带领的25万大军之中，有多少老弱病残无法统计，但可以肯定的是，这支军队的战斗力非常弱。另外，明廷内部官僚阶级也出现了严重的问题。古代封建社会有一个严重的问题，按权力分配社会财富。因此有背景、有靠山、会拍马屁的人才会节节攀升，而有能力却不善拍马屁的人却经常被冷漠。

这种事在当时的代表性事件就是张辅被霸占宅院的事情。张辅是靖难名臣张玉之后，还曾为明朝平定安南，将其纳入版图，是一个久经沙场且为明朝立下赫赫战功的功臣，在军队中有极高的声望。然而，在土木堡之变前几年，太监王振的亲信喜宁曾经侵夺其宅院，张辅告到了朱祁镇那里，朱祁镇竟然拉偏架，没有处罚太监喜宁。

就连张辅都这样，普通的将官更是可想而知了。出现这种事情代表制度病了，有能力的人逐渐被埋没，整个朝廷上下已经充斥了给朱祁镇拍马屁的人，而拥有真才实学的人却无法登上高位。

第三、朱祁镇的问题公元1449年7月16日，朱祁镇带着一帮会拍马屁的太监，以及满朝的文武百官，再加上25万没有战斗力的士兵，浩浩荡荡的杀向了大同。此时，也先已经兵分四路，东路由脱脱不花与兀良哈部攻辽东，西路派遣其他将领攻甘州。中路分两支，一支由阿剌知院统领，攻宣府围赤城。另一支由也先亲自率领，围攻大同。当时，也先率军3万，在大同和明军发生大规模野战。

此战，明军在士兵数量几乎对等的情况下被也先歼灭，总督大同军务的宋瑛和总兵朱冕战死，监军太监郭敬趴在草丛躲过一劫。此战实际上已经暴露了明军的不足，然而当朱祁镇赶到前线得知情况后，却一意孤行，执意进军。但当明军抵达大同，看到满地的明军支离破碎的尸体后，瞬间感觉到了恐惧。

接下来，恐惧的气氛很快蔓延到了整个明军的军营，朱祁镇也感到了害怕，因此商议撤军。本来商议的决定是经蔚州、过紫荆关回北京，然而，大军启程之后，朱祁镇又改变决策，决定返回宣府。这一来一回导致被也先追上，而且阿剌知院统领了2万骑兵也和也先会和，蒙古军队达到了5万之众。

现在，战争变成了逃亡战。此时，为了狙击也先追赶的脚步，朱祁镇派遣了早年投降明朝的蒙古人，久经沙场的吴克忠率军迎战，但最终战败被杀。接下来，朱祁镇又派遣了成国公朱勇率军4万迎敌，结果4万部队很快就被也先全部歼灭。

就这样，一点点的送人头，导致也先部队士气大振，明军的士气降到了最低点。当然，即便接连失败，明军依然有十几万之众，自保应该是没问题的。之所以被也先全部歼灭，问题就出现在了朱祁镇接下来的决策上。当时，兵部尚书邝埜极力要求迅速返回居庸关以保证安全，但朱祁镇却决定驻扎在土木堡。（史书中说是太监王振的原因，但明朝太监权势再盛也斗不过皇权，因此该决策可以肯定是朱祁镇自己的主意）接下来，大家就清楚了，由于土木堡之上没有水源，导致明军饥渴难耐。

后来瓦剌诈和，主动撤军，明军一哄而上去河边喝水，瓦剌趁势攻击，明朝50多位文武大臣丧生，数万士兵死亡。面对惨烈形势，朱祁镇也不想突围了，竟然悠哉悠哉地盘腿坐在了地上，等着瓦剌军队抓到他去邀功。结果，瓦剌以朱祁镇为人质，差点打进北京城。

综合来说，土木堡之变，明军的失败不是偶然。当时的内部已经出现了严重的问题，军队没有战斗力，将官不需要靠能力升官，再加上对瓦剌的不了解，失败是在所难免的。即便没有土木堡，也有会水木堡、火木堡事件。当然，意外的是朱祁镇做了俘虏。朱祁镇作为最终决策人，朝令夕改，不听劝告，导致明军陷入重围，是损失数十万军队、物资的元凶。

另外，朱祁镇在战争中坐等被擒，也让也先在后来的事情中占尽了先机，增加了明朝的损失。