印度河文明的起源和消失

印度河文明亦称印度河流域文明或哈拉帕文明。

印度河文明包括哈拉帕和摩亨佐-达罗两个大城市以及100多个较小的城镇和村庄。

两个大城市方圆都超过5公里，由其规模可推测是两个大邦的政治中心或是一个大帝国轮流以两地为京城，但也可能是哈拉帕继摩亨佐-达罗之后成为京城所在地。

在卡提阿瓦以及更往南的南部文化区比主要的印度河地区略迟开发，这种文化有文字，字符约有250～500个，部分已被试作解读，此种语言已暂被归入达罗毗荼语族。

该文明的中心时期约在前2500～前1700年，但在前2千纪出现的南部地区文化可能延续到更晚的时候。

印度河文明的起源

印度河文明显然是由邻近地方或古时的村庄演变而来。采行美索不达米亚的灌溉农耕方式，一则有足够的技术在广阔肥沃的印度河流域收获作物，再则可控制每年一度既会肥沃土地又会制造祸患的水灾。

新文明一旦在平原区取得立足点并能应付切身问题，无疑将使人民温饱，人口数量增加，下一步当然是沿著大河道两侧向前扩展。

由于冲积平原没有矿产，矿物有时自外地运来。黄金由南印度或阿富汗输入，银和铜自阿富汗或印度西北输入，青金石来自阿富汗，绿松石来自伊朗，另有似玉的白云母来自印度南部。

两个城市的中心都有一个人工堆成的土墩，用作卫城。在这个土墩上建有大谷仓，对其居民来说，这就好比中央银行，发现了古代城市的遗址，发现了大量石器、青铜器和农作物遗迹。

同时出土大量印章，但印章上文字无人能够解读，甚至不能确定其究竟是文字还是图象符号。

印度河文明的消失的原因

印度河文明何时结束及为何结束仍未能确知，如此广布的文化实在不必假定它有一致的结束时间。

不过，摩亨佐-达罗的灭亡是知道的，且带有戏剧性和突发性。它在前2千纪中期遭到入侵者袭击及洗劫而去，在原地留下这座死城。侵入者为谁，仍有待考证。

这一段历史似乎在时空上可与古书《梨俱吠陀》提及的古代雅利安人攻打印度河地区相符。其中描述新来的人攻击原住民的「有围墙的城市」或「堡垒」，雅利安战神因陀罗破城「就像时间消蚀一件袍子般」。

可以确知的一点是，摩亨佐-达罗在遭受致命一击之前，经济与社会状况已经严重衰敝，大洪水不止一次淹没大部地区，房屋建筑越来越粗劣，而且有过分拥挤的现象。

致命一击似乎来得突然，但这个城市确实已在凋零中，有实据可以证明，继该文明之后的印度河流域文化极度贫瘠，小部分汲取次印度河文化的遗产，也汲取来自伊朗与高加索山方面的成分；实际上，总的来说是受到雅利安人入侵的影响。

有数百年之久，印度次大陆西北部的城市文化是死寂的。

然而，南部的卡提阿瓦以及再往南的情况似乎大不相同，这里仍然可见晚期印度河文明与铜器时代文化间的实际文化衔接，此种文化衔接也是西元前1700年～前1000年印度中、西部文化的特征。这些文化在原来的印度河流域文明与前1000年左右在印度发展的铁器时代文化之间，构成重要的桥梁。

印度河文明衰落的起因和详情尚不清楚。迄今为止，普遍认为主要由于雅利安人入侵才衰落；不过，曾经有人提出，这一文明也许实际上是为泥浆所淹没的。

按照这种说法，地下的火山活动使大量的泥浆、淤泥和沙子涌出地面，堵塞河道，形成一个很大的湖泊，把摩亨佐-达罗全给淹了。

几十年后，堵塞河道的堤坝渐渐磨损，河水流过堤坝，大河又恢复原来的水道，不过，摩亨佐-达罗的城市已遭毁灭。

从摩亨佐-达罗一层又一层的淤泥判断，这一灾难至少发生过五次以上。最后，给印度河文明的中心带来了无可挽救的损害，使北部的边沿地区十分虚弱，不能抵抗雅利安人的侵略，使南部的边沿地区过于衰弱，不能抵挡本土文化的同化。