百年战争为什么会持续这么久
英法百年战争(The Hundred Years’ War)是发生在英国和法国之间长达百年的军事冲突。从1337年开始到1453年结束,其间断断续续、时战时和,前后持续了116年,其时间之长,规模之大,在世界史上是罕见的。那么,英法之间为什么要打这场旷日持久的战争呢?
其实,英法之间在许多方面存在争端,双方矛盾由来已久。
第一,领土纠纷。英国的诺曼王朝和安茹王朝都是由法国的封建主创立的,自1066年法国诺曼底公爵威廉对英格兰的军事征服(史称“诺曼征服”)以来,英国的王室在法国境内北部沿海一带拥有大片领地,由此引起了英法之间的摩擦——法王一直想收回全部领土,完成法国统一;英王则希冀恢复往日“安茹帝国”的版图,实现领土扩张。领土争端成为英法间无法调和的矛盾,最后演变为长期大战。
第二,争夺佛兰德尔。中世纪时的佛兰德尔是位于法国北部的一座小城,毛纺织业发达,十分富庶。该城在名义上属于法王,但是在12世纪以前,法国王权弱小,佛兰德尔实际上处于独立状态。而且,佛兰德尔的纺织业需要从英国进口羊毛,因此,在经济上它与英国的关系更为密切,它甚至支持英国的反法政策,承认爱德华三世为法王的合法继承人和佛兰德尔的最高领主。对英国而言,与佛兰德尔保持密切联系可获得诱人的商业利益。为了争夺这一城市,维护自身的商业利益,英法两国不惜诉诸武力。
第三,王位继承问题。历史上,英法两国王室长期联姻,使王位继承问题复杂化。1328年,法王查理四世(1322—1328年在位)去世,卡佩王朝告终,查理无子无兄,没有男性继承人。这时出现了三个王位竞争者。英国方面,查理四世的妹妹伊萨贝拉是英国国王爱德华二世的妻子,他们的儿子、继承人爱德华三世作为外甥,是法国王室最近的亲戚,可以继承王位;但法国方面不愿让英王之子继承法国的王位,而推举查理堂兄弟瓦洛亚伯爵之子为王,称腓力六世;同时,腓力四世的长子路易十世的女儿也生了一个儿子,他也是潜在的王位竞争者。英法两国之间有关王位的争端愈演愈烈,最后成为百年战争的导火线。此处要说明的是,英国一直都非常看重法国的王位及其名分,自爱德华三世(1327—1377年在位)之后的三个多世纪中,英王在自己的称号中始终执着地保留着“法兰西国王”头衔。或许这也是双方长年交战、僵持不下的潜在原因。
百年战争最终以法国收复失地,实现国家统一而结束;英国战败,最终在欧洲大陆只保留了加来港。这场战争给英法两国造成了巨大的生命财产损失,但客观上增强了两国国民的民族意识,并促进了西欧军事技术的变革。战争深刻影响了过渡时期的西欧社会,战后,英法相继走上了加强王权、建立中央集权制的民族国家的道路。