西班牙与葡萄牙崛起与衰落的原因
欧洲有这么多国家,凭什么是西班牙和葡萄牙最先崛起?这并不是偶然。当时欧洲大陆大部分国家都是四分五裂的,德国直到19世纪才实现统一,欧洲其他国家大多都是封建制小邦国,而葡萄牙和西班牙这两个国家率先实现中央集权,比较强大。
此外,这两个国家也比较精明,不与奥斯曼帝国、欧洲列强去争雄,而是另辟蹊径,开拓南方海域,进入浩瀚的大西洋、印度洋,乃至太平洋。而这些地方没有被列强染指,所以这两个国家并没有侵犯那些大国的利益,只是开拓了殖民地,却收获了滚滚的财富,赚得盆满钵满,成就了一世的伟业。
当然,成就一世伟业的葡萄牙和西班牙后来衰落了,为什么最先崛起的两个国家也最先衰落呢?因为这两个国家崛起得比较早,还没有真正走出中世纪的黑暗,没有经历过文艺复兴、宗教改革和启蒙运动的洗礼,通过殖民获得的财富没有用于技术的升级换代,没有进行社会的改良和经济的改革,赚的钱都被挥霍掉了,并没有形成真正的生产力。所以,一旦生产力跟不上,一个国家就很快衰落。
在大航海时代,西班牙和葡萄牙的位置并不是最好的,位置最好的是英国。英国崛起后,第一件事就是跟西班牙在海上作战。1588年,英国全歼西班牙的“无敌舰队”,从此以后,西班牙在海上一蹶不振。
在海上失利,转移到大陆上发展可行吗?在17世纪欧洲的三十年战争中(1618年——1648年),西班牙被法国彻底打败,退出了整个欧洲腹地。随着英国力量的崛起,1652年到1674年,英国多次对荷兰发动战争,荷兰被迫接受英国的《航海条例》,而且还丢了在北美的殖民地——新尼德兰(英国人将此地改名为纽约)。到了19世纪末,西班牙在亚洲的殖民地菲律宾也被美国抢走了。从此以后,西班牙和葡萄牙在欧洲的列强队伍中销声匿迹。
西班牙和葡萄牙的崛起和衰落是非常值得研究的。它们拉开了欧洲争霸的序幕,开启了波澜壮阔的欧洲大国崛起的时代,开启了欧洲文明与野蛮交织而成的发家史。
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