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西进运动的历史影响

编辑:古诗文网发布时间:2022-07-25

美国在西进运动中实施梯度开发战略即根据其自身的资源优势,逐步实行开发的升级与深化。

开发战略

如在第一阶段主要是充分利用西部广袤肥沃的土地资源,通过建立大量的家庭农场、牧场,大力发展种植业和畜牧业,把阿巴拉契亚山和五大湖区周围的荒原开发成粮棉基地和畜牧基地。1850年,美国的粮食种植面积为6280万亩,产量为3200万吨,使当时的美国成为世界农业大国和粮棉的出口大国。

第二阶段,随着西部金矿的发现和第一次产业革命科技成果的运用,引发了矿业开发的狂潮,建立了一批矿产资源的加工业和制造业企业。经过这一时期的开发,美国的工业重心从东北部转移到了中西部地区,使中西部地区成为重工业中心,最终实现了美国的工业化。1894年,美国的工业生产已跃居世界第一位,生产量等于欧洲各国生产总量的一半。20世纪初,美国工业上的优势更加突出。1913年,工业产品占世界工业产品总量的1/3,比英、德、法、日四国工业产品的总和还要多。

在第三阶段,随着第三次科技革命的兴起,美国高新技术得到突飞猛进的发展,美国产业结构向第三产业转换,并最终实现了产业结构的软化和高级化。因此,美国在西部开发实施梯度战略的过程也是美国经济结构不断调整,不断深化和高级化的过程。

注重开发环境

交通不便是美国西部开发的一个重要制约因素。因此,美国在西进运动中十分注重基础设施的建设,并通过实施交通业超前发展战略,为西部开发创立良好环境。在美国西进运动的过程中,政府和人民一开始就致力于交通运输业的建设和改良,把西部的开发置于一个发达的交通运输基础上。政府在土地的使用及产权、资金融通、税收等提供种种优惠,为交通的发展提供政策支持,并鼓励私人公司投资交通设施的建设。

而且在交通设施建设的过程中,实行铁路运输、水路运输和公路运输并举的战略,全方位的发展全国通向西部的交通网络。交通运输业的发展既是美国西部开发的组成部分,也为整个美国西进运动提供了基本条件,尤其是铁路的建设,促进了美国西部地区专业化和全国性市场的形成。许多经济学家称19世纪的美国基本上是一部铁路成功史,全国铁路网络的形成,对西部开发和国民经济发展产生了重大影响。

依靠教育与科技进步

依靠教育与科技进步来促进西部开发,是美国在西进运动中的又一成功经验。由于美国政府在西进运动过程中充分认识到科技教育的重要性,所以,美国政府十分重视西部教育的发展,国会通过多部土地法令,为教育的发展提供优惠政策。大力促进公共教育的发展,为西部开发提供相适应的工业商业和各种专门技术人才。

同时,美国政府十分重视科技成果的商业运用和产业化,不仅大力运用高新科技来改造传统产业,提高传统产品的科技含量和竞争力,而且运用风险投资机制,创立高新科技园区,形成了一批新兴的产业,调整了美国的产业结构,实现了经济结构的优化和深化。美国西部开发的历史从一定角度上讲就是一部科技进步史。正是依靠教育与科技的不断革新和进步,使得美国西部开发取得了如此惊人的成就。

制定政策引导开发

美国在西进运动的过程中,虽然十分注重发挥市场机制的作用,但政府的作用也是不可替代的。美国在西进运动中制定了一系列土地政策、移民政策、基础设施政策、科技教育发展政策、环境保护政策、区域经济管理政策、资金融通政策、财政政策、收入再分配政策,对西部经济发展进行调控,引导西部开发的方向。总之,美国政府对西部开发事务的介入,不仅涉及到有关政策的制定和特属政府部门的建立,而且涉及到政府对西部开发资金的投入和收入所得的再分配。

北美独立革命的胜利、美国近代工业化的起始和发展、美国的领土开拓和持续一个世纪的“西进运动”、美国近代工业化的完成,无不得益于外来移民。其中大批廉价劳动力和熟练技术人员以及源源不断的资金投入,起了不可估量的作用。

移民的不断西移,对于美国经济区域化和居民社会结构的分布,同样发生了巨大变化。1790年时美国94%以上的人口,居住在阿巴拉契亚山脉以东,1860年该山脉以西的人口比例已达49%。几乎所有欧洲国家都提供了移民。19世纪最后20年美国西部新垦区的土地面积,超过了英、法、德国面积的总和,移民则是新垦地的主力军。

随着移民向西部开发的推进,领土开拓迅速越过落基山脉到达太平洋沿岸的整个西部地区,以美墨战争为中心环节,美国在不到10年的时间内,实现了地跨两大洋的夙愿。美墨战争使美国取得了通往太平洋的出海口,成为横贯北美大陆最佳位置的两大洋国家,并且极大地削弱了邻国墨西哥,夺取了墨西哥55%的土地,改变了北美的政治版图。培植了“美国式的自由、平等和竞争”,造就了美国人勇敢与冒险的精神,锻炼了美国人乐观进取的性格,强化了美国的个人主义思想,催生了实用主义哲学观。西进运动中培育出的许多精神至今还深刻地影响着美国社会。

美国南北战争爆发后,为调动广大人民参加反对南方叛乱战争的积极性,林肯总统签署了《宅地法》。该法是美国西部开发中最具民主色彩的土地政策,它使大批贫苦百姓获得土地,大大促进西部的开发。西进运动对美国的政治、经济生活都有重大的影响。国家西部的开拓,带动了大规模铁路的建筑和大批移民的流入,使美国形成了广大的国内市场。