英仙座流星雨的形成原因

英仙座流星雨（学名Perseids）是以英仙座γ星附近为辐射点出现的流星雨，也称英仙座γ流星雨。每年在7月20日至8月20日前后出现，于8月13日达到高潮。与象限仪座流星雨、双子座流星雨并称为北半球三大流星雨。

它不但数量多，而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过，每年固定时间稳定出现，是最活跃、最常被观测到的流星雨，也是对非专业流星观测者来说最好的流星雨，为全年三大周期性流星雨之首。

2020年8月12日，英仙座流星雨迎来极大。2020年英仙座流星雨极大期预计发生在8月12日21时至24时，平均天顶每小时出现率（ZHR）约为110。

形成原因

英仙座流星雨的成因与彗星有关，彗星是由冰块及沙石组成的球体，当彗星接近太阳时，彗星会因太阳的热力而使表面物质升华，这些升华了的物质就是日后的流星体，在彗星绕日运转中，部份流星体会和彗星分离，遗留在彗星的轨道上，流星体由于太阳光压及行星作用力，会不断扩散，互相远离，而且范围逐渐增大。当地球的运行轨道与彗星轨道相交时，流星体受地球地心吸力影响，会闯入地球大气层并且燃烧，而燃烧时所产生的火焰亮光，就是人们看到的流星雨了。如果散布在彗星轨道上的流星体又多又广的话，往往在彗星回归后的几年内，仍可看到由该彗星所产生的流星体所造成的流星雨。

主要特点

在极大时一小时可以出现30-60个流星，是一年中最大的活跃期。高潮的前后数日，每小时也出现10个以上。由于正值暑假，夜间气温也比较高，被称为最为容易观测的流星雨之一。

流星亮度一般在二等以上，和北斗七星相近，偶尔也会出现彩色的火流星，亮度直逼金星。由于明亮流星很多，即使在光害严重的城市地区，有时也能看到不少流星。在理想的观测地区，整个晚上甚至可能看见近千颗流星。

英仙座流星雨速度快，属于高速流星群，流星速度高达59公里/s，其中45%有尾迹。而且可能在流逝中途越发明亮，容易形成流星痕。

母体简介

母天体是周期为133年的斯威夫特·塔特尔彗星。此彗星于1862年被路易斯·斯威夫特和塔特尔发现，之后意大利天文学家乔万尼·施亚帕雷利(Giovanni Schiaparelli)提出它可能是英仙座流星雨的母天体。这也是彗星首次被认定为流星雨的母天体。当时预测1982年左右斯威夫特·塔特尔彗星被周期回归，但却没有被观测到。

1991年和1992年英仙座流星雨以往年2倍以上的规模爆发，因此推测母彗星也将回归。当年9月27日日本彗星专家木内鹤彦再次发现了斯威夫特·塔特尔彗星。为纪念他的功绩，也将彗星名称改为斯威夫特·塔特尔彗星·木内彗星。

斯威夫特·塔特尔（Swift-Tuttle）彗星1992年回归，英仙座流星雨在1991年和1992年曾爆发过，达到每小时400颗。之后每年流量递减。

观测事项

1、安全问题是第一位，包括交通安全和观测时的安全。坚决不开夜车，不疲劳驾驶，要在白天抵达观测地，并探明周边环境。尽量选择远离水域和公路、铁路的农家院落。

2、注意休息，看流星雨时采取坐和躺的姿势就能减轻疲劳，椅子和防潮垫是必需品。同时还需要适时补充营养。

3、较好的观测地点为远离城市灯光污染区域，且海拔较高的地方。因为城市的灯光会遮掩流星雨的亮光。

4、观测流星使用肉眼即可，望远镜的可视区域过小，不适宜流星观测。