智利葡萄酒的历史发展
智利是南美最重要的葡萄酒出口国，每年出口六千六百万箱葡萄酒到全世界一百多个国家,葡萄种植面积118，000公顷(相当于法国波尔多或者整个南非的葡萄种植面积)，75%为红葡萄品种。
近二十年葡萄种植和葡萄酒酿造量几乎翻倍，智利的葡萄酒开始受到世界市场的认可，尤其是美国和英国。智利独特的地理和气候条件，甚至有人说智利是酿酒师的天堂。
智利位于安第斯山脉以西的狭长地域，智利的气候呈现出多样化的特点，荒漠化多石地形的北部地带，气候显示出干燥的特征。而南部则更加接近类似南极的气候，很多地域都处于零下的温度。而在这块狭长地带的中部，却拥有着温暖的气候和肥沃的谷地地形，全国的大多数酒园都选择在这里开始他们的酿酒事业。
智利葡萄栽培起始于1518年，当时的西班牙传教士在圣地亚哥周边种植葡萄，以提供教会做弥撒用葡萄酒。二十世纪九十年代后，智利葡萄酒产业进入现代化阶段。智利的地形和气候都很适合葡萄的生长所以形成了这为著名葡萄酒的形成创造了条件。
葡萄初登美洲大陆要追溯到早期的西班牙传教士。尽管此后葡萄被广泛种植于美洲大陆的其他地区，但直到16世纪中叶它来到智利，才终于找到了得天独厚的土壤。当时智利的首个葡萄园种植的是西班牙Pais葡萄，与加州的Mission葡萄齐名。
19世纪的跨大西洋航行，推动了国际交流与贸易。一些智利的富商经常往返于欧洲与美洲之间，他们带回来一些新奇和高贵的法国风俗、美食、建筑和葡萄品种。于是，新的葡萄园迅速涌现，种植法兰西名贵品种，如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)，美乐(Merlot)，马尔贝(Malbec)，卡曼纳(Carmenere)，长相思(Sauvignon Blanc)和赛美容(Semillon)。其中，尤以首都附近的Maipo，Rapel和Aconcagua葡萄园最富盛名。
后来，葡萄根瘤蚜爆发的危机席卷欧洲，同时也给智利带来了发展的契机，因为智利的葡萄园并未遭此侵袭。那些失去了葡萄园的欧洲葡萄酒商纷纷迁至新大陆，智利的葡萄酒业也由此萌芽。
上世纪90年代世界葡萄酒业的繁荣，将智利推上舞台中央，一切皆因其酒质与相宜的价格。随着市场需求的日益增长，智利拓展了葡萄园的种植，并且有了一个新发现。1994年失传的波尔多葡萄品种Carmenere被发现隐藏在Merlot葡萄园中。曾经被认为在根瘤蚜危机中绝迹的品种，因为在危机爆发前传到智利，幸而被安全、完整地保留在了Merlot葡萄园中。
智利葡萄酒业已经走过了460多年的光阴，如今的葡萄酒酿造厂已拥有最先进的技术，而且无论是新的还是旧的地质勘探，都有助于栽培者为葡萄生长创造最佳环境。从北部的Elqui山谷绵延至南部的Malleco，葡萄园星罗棋布，甚至在南部更远的地区也开始有了实验性的种植。葡萄种植带沿着安第斯山坡，蔓延到近海，带来多种多样的高品质葡萄酒，世上稀有。
