阿育王为什么推崇佛教

阿育王可以说是印度历史上最具传奇色彩的统治者之一，最重要的原因之一便是，他与佛教那"纠缠不清"的密切关系，从后世称他为"佛教护法名王"便可以看出。

阿育王是古代印度摩揭陀国孔雀王朝的第三位国王，早年在政治和军事上颇有成就。在即位之时，使用铁血手段，果断清理国内敌对势力，甚至包括自己的哥哥，使得国内王权交替迅速稳定。即位后，阿育王好战杀戮，率兵远征。在其远征过程中，接连统一了南亚次大陆和如今的阿富汗一代。

远征结束，到了阿育王晚年，放下屠刀皈依佛门。在全国范围内，积极推动佛教的传播与发展，在各地兴修佛教建筑，传播"佛风"，鼓励人民去过朴素平淡的生活，放弃原来充满血腥味的生活方式。在其逝世之时，佛教俨然成为了印度国教，也推动了佛教走向全世界。

阿育王生平转折——羯陵伽之战

要说是什么事件直接推动阿育王皈依佛教，那一定是羯陵伽之战。在羯陵伽之战后，阿育王回国便不再率领军队远征，也不再去管理战事，而是潜心归佛，学习佛法，推动佛教在国内大范围的传播。

公元前273年阿育王在华氏城即位，由于其在即位之前大肆铲除敌对势力和爱好杀戮，因此人民在背地里都称他为"黑阿育王"或"恶阿育王"。即位不久后阿育王便开始了自己的征服生涯。短短不到十年，阿育王便征服了南次亚大陆，使得孔雀王朝的统治版图迅速扩大。随着征服之路的顺利进行，阿育王野心愈发膨胀，开始企图攻打更为富裕的地区。

公元前261年，阿育王盯上了隔壁的另一强国——羯陵伽国。羯陵伽地处热地，物产极为丰富，并且经济发达，在阿育王眼中，这无疑是一块上好的肥肉。但是羯陵伽跟阿育王之前征服的手无缚鸡之力的弱国截然相反，羯陵伽有着出色的军事力量，据史料记载，羯陵伽拥有常备步兵六万、精英骑兵1万、战象数百头，战时其军力还会增加，这在当时的南亚是极为强大的战力。

阿育王没有小瞧这个对手，他御驾亲征，抽调国内近乎全部的军事力量去攻打羯陵伽，大约是15万步兵、3万骑兵和数千头战象。在孔雀王朝举国之力的攻打下，羯陵伽最终被击溃，但是这也令阿育王付出了极为惨重的代价，他从国内领出的军队几乎的损伤惨重，难以继续征战，并且这一仗几乎打完了阿育王征战数年积累了资源。

暴怒的阿育王直接下令屠杀羯陵伽人，战争结束后，阿育王下令屠杀了十万羯陵伽人，并将羯陵伽15万士兵和平民俘虏，将之作为奴隶，原本富饶繁盛的羯陵伽顿时化作一片人间炼狱。

在屠杀结束后不久，阿育王便前来羯陵伽查看情况，他被眼前的景象震惊了。这羯陵伽哪里还有从前那般祥和的景象。在城墙之外满是遍布荒野的尸体，城墙之内传出一片片凄惨的哀嚎，士兵们不断抽打凌辱着羯陵伽的百姓。看着这幅仿若地狱的景象，阿育王心中仿佛被巨石击中了一般，十分不是滋味。

阿育王回国不久后，便召回了驻扎在羯陵伽的军队，释放了从中俘虏的百姓与奴隶。阿育王开始怀恨自己当初残忍的决定，这时他了解了佛家"普渡众生"的思想，他便开始皈依佛门，不再理会战事。佛教也开始在印度全国范围内传播起来，印度的国风也在悄悄地转变。

阿育王皈依佛教的原因分析

羯陵伽之战是阿育王皈依佛门的直接原因。尽管阿育王有着长达十几年的征战生涯，但是在他面前都是敌国蛮狠的士兵，因此对于他们阿育王没有仁慈之心。羯陵伽之战后，阿育王是第一次大规模地下令屠杀平民百姓，也是阿育王第一次见到自己下令屠杀的惨痛后果。被羯陵伽人间炼狱的景象震惊是阿育王开始忏悔的直接原因。

佛家恰逢其时地出现在阿育王的视野范围内，因此阿育王理所当然地将佛教看作是自己用来忏悔的工具。皈依佛门的阿育王也很成为一名正是的佛家子弟，无论是对于任何宗教子弟，对于宗教的传播都是第一要务，阿育王也不例外。因此皈依佛门后，阿育王开始在全国范围内传播佛教思想，推动佛家的迅速发展。

从孔雀王朝的统治角度出发，阿育王皈依佛教也有着一定的必要性。孔雀王朝历代都是采用"恐怖统治"，即使用强力镇压的方法来统治国家。阿育王是孔雀王朝第三代的统治者，在孔雀王朝近大半个世纪的统治中，百姓对于孔雀王朝的第一印象便是暴戾、血腥等负面印象，并且各种负面情绪在百姓心中积累到了一定程度，孔雀王朝的统治危机渐露。

阿育王显然也意识到了这个问题，而佛教中"普渡众生"等思想令阿育王大为震动，因此便有了利用佛教来稳固统治的想法。事实证明其想法是正确的，佛教的传播使得百姓开始不再积累负面情绪，而是开始追求朴素佛系的生活，孔雀王朝的寿命得到了延续。

从宗教发展角度来说，推广佛教也是加快了整个南亚的宗教发展历程。在阿育王皈依佛门之前，在印度地区各种宗教势力发展"混乱"，一定程度上干扰了国家政权和社会的稳定。因此，阿育王政府也企图稳定宗教发展来巩固自身的统治。

在众多宗教势力中，发展最为庞大的主要有佛教、伊斯兰教还有锡克教。从政府统治的角度出发，佛教的传播更符合当前孔雀王朝面临的现状，也更易于阿育王政府的统治。因此，在众多宗教中，阿育王选择了佛教。

在阿育王在位的37年间，印度的领土不仅大面积扩张，物质文明高度发达，更重要的是印度精神文明也进入了昌盛时期，这得多亏于阿育王的苦心经营。

在结束对外战争后的23年间，阿育王全身心的投入佛教的传播与发展之中。他不单单是以身作则，本身就是最为虔诚的佛教子弟之一，更是颁布法典、兴修佛家建筑、派人四处传教，这一系列的举动都使得佛教最终能力克众教，最终成为印度的国教。

即便在阿育王逝世后，佛教的影响力不减反增，一度传播到了整个亚洲，连欧洲的古希腊文明中都蕴含着佛教的影子。