令人哭笑不得的清朝外交事件

光绪三十二年(1906年)七月，清廷下诏预备立宪，派五大臣出洋考察政治。端方、戴鸿慈由日本转到美国，加州加利福尼亚大学请端、戴二人赴大学演讲。端方和戴鸿慈竟同时并立在演讲台上，开始相互谦让，端方对戴鸿慈说：“请老前辈发言。”戴鸿慈说：“端兄和西方人交往多，懂规矩，请先发言。”接下来的情形则更是让人喷饭：端方和戴鸿慈二人一左一右站立，端方说一句，等翻译完毕，又对戴鸿慈说：“老前辈对不对?”戴鸿慈说：“对对。”然后端方又说一句，再问戴鸿慈：“对不对?”戴鸿慈又说：“对对。”此次演讲大约几百句话，端方也问了戴鸿慈几百次，戴鸿慈也就回答了几百次。当时美国学生听得满头雾水，都很纳闷中国人演讲为何要两人同时发言。

乾隆给英使的诏书

1793年，英国马戛尔尼勋爵率常驻使团来到中国，欲与清朝建立长期的外交关系，没想却遭到了乾隆皇帝的严词拒绝。当时乾隆皇帝给英国使团的诏书是这样说的：“回去告诉你们的国王：鉴于你们倾心于中华文化，不远万里的派遣使节前来叩祝我的万寿，我见你词意恳切恭顺，深为嘉许。但你们表奏上说要派你国人常驻天朝，照管你国买卖，这和天朝的体制不相符合，万万不行。西洋国家很多，又不是只你一国，如果大家都请求派人留居北京，如何是好?所以不能因你一国的请求，破坏天朝的制度。天朝富有四海，奇珍异宝早已司空见惯，看在你们诚心诚意、远道而来的份上，我已下令让有关部门收纳你们的贡品。天朝的恩德和武威，普及天下，任何贵重的物品，应有尽有，所以不需要你国货物，钦此。”

驻日大使的遭遇

清末时，清廷曾派三品以上大臣出使各签约国，并驻在该国首都，开府设属，亦即通常所说的大使，其次还有参赞等官。每遇该国的节庆日，大使都要率参赞以下的各官前去朝贺。杨枢任日本大使时，有年元旦率众向天皇朝贺。按日本惯例，凡外国朝贺，天皇都要面朝南立于桌内，使臣则在离桌子一丈来远的地方，向北三鞠躬，之后再趋步走到桌前，与天皇握手，然后侍立于桌子一侧，说明随行各官同贺之意，再依次唱名，向天皇介绍参赞以下各官，各官听到叫自己的名字，即上前朝贺，礼节和大使一样。日本握手都是握右手，握左手则有亵渎之意，有个参赞叫汪度的，与天皇握手时却误举左手，天皇于是便把手缩了回去，不和他握，汪度不明所以，杨枢则大惊失色，悄悄拽了下汪度的右臂，暗示他出右手，没想到大殿地面甚是平滑，杨枢用力有些大，汪度也没想到杨枢会拽他，一惊之下，一下被宽大的衣衫绊倒在地上，摔了个狗啃泥，在来宾面前大失仪节。

李鸿章吃鸡

在英国餐桌上有很多礼仪，比如吃烤鸡时，要先用叉子按住，再用刀切割，之后再用刀子摁住，用叉子戳来吃。1896年李鸿章访问英国，受到热情款待，席间，李鸿章用手抓烤鸡，英人愕然，但出于对李鸿章的尊重，也用手抓吃。自此，英国人吃鸡也不拘泥于刀叉了。

向英国人炫耀八音盒

1793年，英国派马戛尔尼勋爵率常驻使团来到中国，并在热河行宫觐见了乾隆皇帝。英国使团的船刚一靠岸，来迎接他们的清军便给他们的船队插上了许多光彩的旗帜，上面用中文写着几个大字：“英吉利贡使。”而在英使提供的礼品清单上，中国官吏又把“礼物”改成了“贡物”。这些改动让英国使团很是不快。觐见后，乾隆命福康安陪英国使团参观行宫。福康安见马戛尔尼对一个八音盒表现出浓厚兴趣，以为他从未见过这类东西，便傲慢地问他，英国是否也有这些东西。马戛尔尼说：“这东西就是我们大英帝国的产品。”福康安听后十分扫兴。

吃不饱

日本每年有两个重要节日，春天的樱花节，秋天的菊花节，每逢这两个节日，日本天皇都要招集百官，设宴赏玩，各国大使以下各官也都要参加。不过宴会采用的是西方礼仪，饭菜并不端上桌，而是放在大盆里，由个人去盛取，相当于现在的自助餐。于是便出现下面的状况：占了座位的，没有饭吃了;去取餐时，座位又被别人占了。清朝使臣的衣服都很宽大，袖子也很长，不利于操刀拿勺，往往行动缓慢。而宴会的时间又很短，往往刚盛好食物，才吃一口，还没下咽，宴会便结束了，所以大多数中国使臣根本吃不饱。

官员不敢先说话

英国外交官威妥玛在中国待得时间很长，对中国的各种事务也很熟悉，他曾写过一本日记，里面记载了他与总理衙门打交道时，官场上发生的一些趣闻，读来令人唏嘘感慨。日记中说：“中国的总理衙门，其规矩与欧洲各国的外交部完全不同。凡是各国使臣到总理衙门办事，对方一定端上茶果，然后由王公大臣陪坐，边喝茶边说话。”又说：“中国官员虽然有分工，但大臣们仍然不敢各抒己见。每次外国大使问话，大家都会观察别人的表情，大臣看亲王的眼色，刚入衙门的新官则看老臣们的眼色。如果亲王说什么话，大臣们不管对不对，都会轰然响应，连说‘对对对’。如果亲王不说话，诸大臣谁也不敢先说话。”

日记中还记载了一个他本人经历的事例：“一天，我去衙门办事，诸大臣谁也不敢先说话，我等得不耐烦了，便说‘今天天气很好’，没想到诸大臣谁也不说话，最后还是一个姓沈的老官员打破了沉默，说‘今天天气确实好’，于是诸大臣纷纷作答‘今天天气确实好’，之后又没了声音。”

嘉庆让英国人滚出去

1816年8月底，阿美士德勋爵率领“阿尔赛斯特”号战舰来到中国。在觐见嘉庆皇帝前，中国的大臣劝阿美士德同意给皇帝叩头，被阿美士德拒绝。随后便发生了一场混乱，中国大臣有人推，有人拽，连吆喝带喊，非要英国人学习叩头。阿美士德等人坚决不从，并抗议中国官员对使节动武。当他的抗议被汇报上去后，嘉庆皇帝龙颜大怒，命令英国人立刻滚出北京去。