薛觉先生平简介
薛觉先(1904年4月7日——1956年10月31日)，广东省顺德人。曾习京剧，取其所长，以丰富粤剧艺术，并不断创新，在净化舞台，提高唱、念、做、打水平，改革剧场陋习，培养后辈等，贡献很大。薛觉先以文武生见长，又能反串女脚、兼演红生，人称“万能老倌”。
职业生涯
薛觉先，原名薛作梅，别号平恺，广东顺德龙江镇十三坊人。著名粤剧老倌，四大天王之一。有“粤剧伶王”、“万能老倌”、“万能泰斗”的美誉。能编善演，戏路宽广，兼工丑生、小武、旦、净、末诸行。锐意“融南北戏成一家，合中西乐为一体”，创立“薛派”表演艺术。解放后，任中国戏剧家协会广东分会副主席。
入行经历
薛觉先出身于粤剧世家，十兄弟中排行第五，二姊薛觉芳，三姊薛觉非及九弟薛觉明三人，也先后作了粤剧演员。十三岁就读香港圣保罗书院，十五岁中途辍学，十七岁在皮革铺做学徒，十八岁拜姐夫新少华为师。1923年入人寿年班。因天资聪颖，二十岁已做正印，能与千里驹同台演出。1925年，在上海成立非非影片公司拍摄默片《浪蝶》，结识了片中的女主角唐雪卿（唐涤生的堂姐），并结为夫妇。
薛觉先小时候经常跟母亲去看粤剧，成了一个小戏迷。10岁左右，青年话剧团吸收童角，让他参加《做人难》、《伤心话》等揭露社会黑暗剧目的演出。早年就读香港圣保罗书院，五四运动时，曾以"伟岸少年"笔名写文章宣传爱国思想。
1922年，经由姐夫新少华介绍，进入"寰球乐"戏班，跟随著名演员朱次伯跑龙套，他刻苦用功，接受力特强，模仿朱次伯维妙维俏，深受朱次伯先生赏识。那时候，粤剧在演出前，照例有一场"文明新戏"，薛觉先负起自编自演的任务。后来，朱次伯在广州遇刺身亡，"寰球乐"戏班因此解体。薛觉先也因此转入“人寿年”班，后来到"梨园乐"班，日演丑生，夜演小生。
31岁时，得名旦千里驹破格提用，在《三伯爵》一剧中耍出“飞鞭自回”的绝招，一举成名。走红后的薛觉先受到黑社会势力的威胁，1925年化名章非，在上海组织"非非影片公司"，自任经理兼导演，拍摄并主演默片电影《浪蝶》，并爱上了片中女主角、粤剧花旦唐雪卿，日后成为伉俪。他与靓少佳合演的排场戏《唐龙光拦路抢婚》，深受观众欢迎，成为粤剧艺人踏足影坛的第一人。
在沪时期
在上海的广泛接触中，他发现京剧技艺精湛，曾对人说：“今日的戏剧艺术，应随着时代同行并进，才不致落伍泯灭。”于是下决心学习京剧艺术。1927年返回香港，先后加入“天外天”、“新景象”、“大江东”等戏班。1929年返回广州，时值"大罗天"戏班改组，他应邀加入，并任班主，改名“觉先声”剧团。
此后，他致力粤剧改革，首先从制度入手，明确取消"师约制"，打破"红船"陋规，给演员以充分的人身自由，并在演出时，制止小贩叫卖，严禁人员随意出入，以保证良好的秩序。接着，整顿台风，废弃提纲戏，杜绝“爆肚”、“吞生蛇”以及“饮汤”、“换垫”等现象，要求排演忠于台本，唱做念打不得更动。更重要的，是他对粤剧艺术的全面革新。
腔调方面，借鉴京剧婉转和谐的唱腔，吸收江浙剧小曲和时代流行曲轻快流畅的长处，创造出一种字正腔圆，韵味浓郁，节奏感强，善于表达情意的"薛腔"；乐器方面，他在“五架头”中式乐器中，加进了小提琴、吐林必、瑟士风、吉他的西洋乐器及京剧锣鼓，组成"中西合璧"的音响，使音色丰富、厚实；表演方面，他融合了京剧的武功、身段、舞蹈的技艺，开创了"北派"的开打场面。名声大震，赢得了“粤剧伶王”、“万能泰斗”、以及“一代宗师”等称誉，并被英国伦敦“国际哲学科学艺术学会”聘为会员。
日占时期
日本侵占香港，薛觉先未及走避，内心十分苦闷。五月初，他逃离香港，到达湛江，立即登报声明：前受日寇束缚滞留香港，现脱离虎口，将全力为国家服务。日寇见报大怒，即派便衣宪兵前往绑架，幸得爱国船员帮助，转入内地，继续以"觉先声"名义在广西玉林、梧州、贵县、桂林、柳州等地演出，将所得除伙食费外，全部捐作抗战费用。抗日战争胜利后，他因病寓居香港。
解放后
1954年举家回穗定居，受到共产党的重视和人民的爱戴，先后任全国政协第二届委员会委员、广州粤剧工作团艺术委员会主任委员、中国戏剧家协会广州分会副主席。他除了参加演出外，还继续积极从事改革工作。1956年10月31日晚，在演出《花染状元红》时脑溢血病突发，但他仍然坚持把戏演完，后送医院抢救不治而病逝，终年53岁。
个人生活
薛觉先一生有过两段婚姻，他的第一任妻子是名伶唐雪卿（原名唐雪乡），后来唐雪卿病逝，薛觉先在穗续娶护士张德颐。而著名粤剧编剧家唐涤生也曾是他的小舅子和妹夫。
个人评价
薛的戏路宽广，早年学丑，能文能武，生、旦、丑、净、未诸行当行行皆演，当当皆精，他的表演风格温文尔雅，动作洒脱洗炼，细腻多姿，善于深入人物的思想感情，扮演风流儒雅、潇洒俊逸的小生最负盛誉，又能反串旦角。演出的剧目，唱词比较注重文采，循字取腔，深情婉转，唱腔重视因人而异，善于表达内心感情，韵味浓郁，行腔干净得体，善于突破曲调中板眼、句格的习俗唱法而创新腔，使人感到既风流潇洒而又高雅庄重。特别是二王声腔，唱得飘逸超脱。
因此自成一家，独树一帜，成为著名的"薛派"艺术，故在粤剧戏行里有“万能泰斗”美称，过去一段长时期里，粤剧的文武生、小生行当，都以薛派为典范。粤剧《胡不归》是薛觉先主演的首本戏，历演不衰，享誉艺坛三、四十年之久，实力罕见，（该剧是已故编剧家冯志芬所作））此剧从内容，曲词道白和唱腔音乐上尽力塑造性格化的人物形象。使之深入人心、历久难忘。这个作品，是薛觉先艺术成熟期的成功之代表作。他对粤剧的服装、化妆、布景及伴奏乐器均有研究，更率先引进小提琴等西乐，更对净化舞台，改革剧场陋习等作出贡献。
薛觉先的艺术自成一家，成为当今五大唱腔流派之一，对文武生的风格影响至今，演员开放包容的心态极其珍贵。
