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左撇子真的更聪明吗

编辑:古诗文网发布时间:2022-07-26

我们先仔细看看下面这幅更新世晚期的手印壁画。

如果让你也在墙壁上喷涂出相同的手印,你先会习惯性地把左手放在墙壁上,然后右手拿起颜料,进行喷涂。几万年前,尼安德特人和你(智人)一样,都是右撇子,因此壁画上都是左手手印。

的确,智人中存在一部分左撇子,据科学统计左撇子最高时期占到了30%,然而我们为什么要区分左撇子,还是右撇子?我们所知的哺乳动物中,除了人类,没有任何物种存在左撇子或右撇子的说法,包括我们最亲近的黑猩猩。那么是什么原因,让人类偏好使用某一只手?这种区分是什么时候发生的?左撇子真的更聪明吗?

左右手之分

一些科学家认为事情是在与黑猩猩的祖先分离之后发生的,因为黑猩猩不区分左右手。在分道扬镳之后,猿类演化出了直立行走,腾出了双手可以抓握工具。这一举措,使单手优势进入人类的演化目录,而决定左右手的大脑,也在后面的演化中不断增大容量。

例如:早期人类狩猎与生活中,大多数情况都会使用一只手,而不是使用两只手。左右协调均匀的演化在种群中不具备优势,后来慢慢的人类的手就演变成了一强一弱,而其他动物并不存在工具的利用。具体为什么是右撇子,而不是左撇子,则源于大脑的功能区分。

袋鼠的右手更强,也印证了科学家的这种猜测。它也是两足动物,虽不会使用工具,但频繁使用双手。当然,这一切只是科学家的猜测。

人类何时开始更频繁的使用一只手?

手印壁画只能追溯到几万年前,化石才能看得更远。

这是一具20万年前的尼安德特人化石,它的右臂更为粗壮。

科学家还在尼安德特人的牙齿上发现大量的划痕。

当你双手都拿满了东西,别人递给你一张纸,你只能用嘴来接。如果没有工具,对于难以开启的瓶盖,核桃,牙齿是个好工具。如果让你学远古的尼安德特人,手里拿着一张刚剥离下来的兽皮,并且用石头刮擦兽皮,清理兽皮上的残留物,你会哪只手拿石头(石刀)?

如果你决定用右手拿石头,在刮擦过程中,石头碰到牙齿,牙齿上的划痕应该是上面那样的(撇,/)。

如果你是左撇子,则是捺()。而科学家在25万年前的尼安德特人牙齿中发现,它们都是右手拿石头的右撇子。

图:尼安德特人的牙齿划痕

基于这个启发,科学家查找了大量人类化石。其中,50万年前海德堡人化石与180万年前坦桑尼亚发现的直立人牙齿化石,都出现了右撇子的特征。

这一切说明人类更擅长使用其中一只手,是一件非常久远的事情,可能与人类直立行走息息相关。

大脑起决定因素

科学家还发现左撇子似乎遗传,因此曾想从基因入手,但并未找到偏好哪只手的相关基因。不过,我们同所有的脊椎动物一样,左侧身体由右脑控制,右侧身体由左脑控制。

也就是说左脑控制着右手与右脚。想象一下,你面前有一个足球,你会习惯性的抬起哪只脚把球踢出去?大多数人更擅长使用右脚,就像你更擅长使用你的右手。

人类的大脑是不对称的,大多数人的左脑更发达,而且大脑不同位置控制的功能不同,这就像电脑中的CPU与显卡,一个负责运算,一个负责图像,这称之为大脑的偏侧化。与其他动物的大脑相比,人类大脑的不对称与偏侧化,最为极端。而且我们的左脑有一个名为“BA44”的区域,对操纵物体起着至关重要的作用。因此左撇子,还是右撇子,与大脑的生长发育基因有关。这些基因的走向又与人类直立行走,使用石器,脑容量增大息息相关。

进化优势

研究表明左撇子的个体大脑偏侧化程度低于右撇子。这可能促使左撇子可以更均匀的处理大脑中的信息,有更好的身体协调,记忆和表达能力,但这不代表会更聪明。在如今大多数人都是右撇子的背景下,左撇子具有一定进化优势。

例如:你习惯了防守对手的右拳,左撇子左拳更强,可以出其不意攻其不备,这种优势可以扩展到各种互动项目中。2019年曾有一项研究表明:左撇子的拳击与搏击运动员赢得比赛的频率要高于右撇子。

从进化论的角度,左撇子具有更高的生存优势,但随着左撇子的个体数量增多,意味着原本的出其不意,已经成为主流,难以再占得便宜。因此左撇子的进化优势只是一种不稳定的相对优势,再加上BA44因素,并不会扩展至整个族群。这解释了为什么在历史上没有出现左右共分天下,也解释了左撇子为什么没有完全消失。