苗族人是怎样过吃新节的

“吃新节”是苗族集祭祀和娱乐为一体的重要的传统节日，苗族称为“努嘎西”(意为吃新米)或“努莫”(意为吃卯)。日期各地不一，有的在农历六月的第一个或第二个卯日过，谓“吃卯”；有的在农历七月、八月的“丑”、“亥”日过，谓“努嘎西”。“努莫”以孕穗的秧苞为祭品，“努嘎西”以新产香糯为祭品。

过节之前，姑娘们加紧绣制衣裙，小伙们修整和添置芦笙，男女老少都在为过节而忙碌。

“吃新节”一般要过三天。

过节这天，被邀请的客人们穿上盛装，挑肩糯米饭、肉、鱼、鸡、鸭等礼品，赶着斗牛来到主人村寨过节，主人以公鸡、鱼肉祭供祖先，主客饮酒庆贺。

次日开展斗牛、赛马、跳芦笙、斗雀等活动。夜幕降临，屋内已飘出老人们的酒歌声，芦笙场上还荡漾着青春的笑语和优美的芦笙舞曲，浓装盛裹的姑娘们，随着芦笙的旋律在翩翩起舞;便装淡抹的妹仔后生，双双对对，三五成群，或在门边娓娓对唱，或在树林边飞歌斗趣，把苗家吃新的月夜变成歌舞的海洋。

第三天，太阳偏西的时候，酒意微醉的老年客人已经返家，而青年们还在芦笙场上欢跳，或在游方场上尽情对歌。天黑了，客人才恋恋不舍地向主人告别，主人也依依难离地送了一程又一程。到山坳草坪分手时，主人还一再用歌声挽留，客人们又引歌回敬。

“吃新”节规模较大的有雷山望丰乡的乌香、西江、响楼、郎德、凯里挂丁、开怀、凯堂、旁海、台江台拱、排羊等处，人数均达上万人。

雷山千户苗寨西江每年过两次吃新节(一般苗寨只过一次)，第一次“开秧门”满五十天后，稻谷抽穗，逢卯就过;第二次是在又过五十天后，谷穗快成熟时，也是逢卯日过，但这次较简单些。

台江县番召一带吃新节是在农历七月第一个“丑”日过的。节日这天，男妇老少带着节日酒菜，来到斗牛场、芦笙坪上参加活动，举行野餐，出嫁的女儿也要携女婿背孩子回来与亲人团聚。

斗牛也是吃新节的主要活动，一头头油光水滑的水牛，瞪着火眼金睛，由三五人牵护，站在各自“岗位”上。人们像潮水一样汇集过来，芦笙声、芒筒声和怂牛角斗的吆喝声，组成震耳欲聋的交响曲。这时候，一位有声望的老人提着一葫芦酒，喷洒在斗牛场上，宣布斗牛开始。

当四五个大汉牵着头戴护头草包、角系红绿纸花、颈项插着虞旗的牯牛绕场一周，在场中间立定站稳后，对面一头同样打扮的牯牛，由十多丈远飞奔而来，两头壮牛便对打起来拼死抵碰，两个护头草包很快便粉碎飞溅，人群中不时欢声雷动。苗族喜好斗牛，尤其是推崇剽悍强壮的牛。比赛当天，牛主双方的亲戚都会前来助威呐喊，派头不小。

斗牛结束后，芦笙坪四周的山坡上、大路旁，三五成群的人们在津津有味地品尝着自己带来的米酒、鱼肉和糯米饭，有过往客人，不论认识与否，野餐的人们十分亲热地敬上一碗米酒，抓一团糯米饭或粽粑塞在客人手中，苗族人民热情好客的秉性在这里得到充分的体现。

“吃新节”是苗族重要的“娱神”节日，同时也是男女青年公开社交的大好时机。

吃新节其实也是苗族青年谈情说爱的节日———姑娘和小伙子们三五成群地邀约，不是去赶集就是去看斗牛比赛。一大早，寨子里的姑娘们都陆续走出家门，赶到附近的芦笙场上跳起芦笙舞。

苗家人有一句谚语“芦笙一响，脚就发痒”。苗家人认为芦笙是始祖母创造出来的，芦笙发出的声音就是母亲的声音。芦笙场上，哪个小伙子的芦笙吹得好，就会赢得姑娘们的欢心。反复对唱开怀畅饮一番后，斗牛场开始热闹起来。