汉传佛教为什么普遍放弃了小乘佛法

小乘佛教是人天乘，修行以证得阿罗汉果为目标，修行方法则以戒定慧为基础，修五戒十善，以八正道为修行范围，因为他们只顾自己求得解脱，不愿回来再救度其他众生，所以称为小乘。大乘则是菩萨乘，上求佛道，下化众生，不但要自己寻得解脱，成就佛道，还要帮助无量无边的众生同离生死苦海，所以称为大乘。

佛教传到中国后，形成两个小乘宗派，一个是成实宗，主要依据是《成实论》；一个是俱舍宗，主要依据是《俱舍论》。这两个宗派，在隋唐时期很盛行，但是到唐朝中叶以后，祖师大德就不依这两个小乘学了。那小乘是基础，不学小乘怎么办呢？

祖师大德用“儒”和“道”代替了小乘，是因为儒家和道家是我们本乡本土的文化，学习起来比较方便，基础也比较牢固，大家也容易接受。儒家是入世法，主要讲做人；道家是出世，主要讲如果做天人。当时的国人都学儒和道，并且修为已经超过了小乘佛教的要求，所以，小乘就不用再另外学了，完全可以用儒道替代。

也就从这时开始，儒释道已经合为一体，成为一家人了。学佛的人一定要学儒和道；学道的也学佛，也学儒；学儒的也学佛，也学道，这三家已经相辅相成，密不可分了。

一千三百多年来，我们汉传的八个大乘宗派，世世代代都有很多祖师大德出现，说明放弃小乘，用儒道代替，完全是可行的，完全可以用“儒”和“道”代替，直接修学大乘，没用任何问题。

可是到了现代，我们已经不学儒和道了，如果再直接修学大乘，那就变成空中楼阁，没有基础，相当于我们不读小学，直接读大学，那样是学不出结果的。佛教中常说“不先学小乘后学大乘，非佛弟子”，古大德不学小乘那是因为有“儒”和“道”的基础，但我们不行，要想学大乘，还得从小乘或者从“儒”和“道”学起。