染雾不懂洋务就不能真懂洋文
不懂洋务就不能真懂洋文最近有报道说，中国是全球私人英语教育行业增长最快的国家，每年的英语教育支出达140亿元人民币。按照这个投入来看，国人的英语水平应当是不错的了。但是，根据笔者本人在高校的教学经验，很多本科生读英语原版教材依然很吃力，老师若不用汉语讲解，大多数学生很难看懂教材。至于能够顺畅听懂英语新闻的学生，则更在少数。在求职市场上，会点英文，怀揣四、六级证书的三脚猫虽比比皆是，但是高端翻译人才却相对缺乏。在学术翻译市场上，学术作品的翻译质量则每况愈下，让人痛心疾首。也就是说，全社会耗费了大量资源去搞英语教育，但是效果却很差。有人说，效果之所以差，乃是因为传统的应试教育不能够培养学生全面的语言听说能力，最近蓬勃兴起的私人英语教育行业，不正是为了补足学校英语教育的不足吗？这个观点似是而非。我个人认为，目前我国英语教育的问题，应试教育之疾只是皮相，却不是病根。真正的病根是：大家没有想明白，为何要学好英语。其实要学好英语的理由很简单：现在世界上科技文献的标准语言就是英语，国际商贸的标准语言也是英语。也就是说，外语是学习知识的工具，外语学习必须服从于知识学习。但现状却是，外语学习本身成了目的，很多人以英文流利为荣，却不愿系统学习西方的科技文化。如此培养出来的外语人才，表面上看口音纯正，可只要让其阅读一些高端的英文材料，就错误百出。但我们每天面对的海量英文信息，背后所包含的背景知识却恰恰不是语言学习能够涵盖的。就拿媒体英语来说吧，从美国高盛公司遭调查到转基因食品上市，从中东局势到阿富汗战况，从格莱美到奥斯卡，哪一条新闻的理解不需要读者对于相关知识背景的掌握？可我们的英语教学，从小学到大学，在课文选材上都缺乏对于当代西方科技文化的全面引介。大家都不妨回忆一下自己是怎么学英文的：在小学中学里我们用英文学长城有多长，中国有多大，在大学课本里读马克·吐温，在研究生教材里读莎士比亚或简·奥斯汀——总之，不是学我们已经知道的事情，就是学那些过于久远的事情。这样的英语学得越多，离现实的西方世界就越远，就越不懂“洋务”。那么，私人英语教育行业所鼓吹的纯外教教学，能否弥补这个弊端呢？我看至多也就起到提高学员英语听说能力的作用。哪个私人英语教育项目会把知识教育和外语教育结合起来？说得不好听一点，我们中国人别太指望老外能来主动帮助我们提高高端英文能力。他们需要的是能够
