染雾中美基础教育比较
中美基础教育比较作者：南泥湾
基础教育、高等教育和科技环境三方面决定人才的优劣。中国大学培养不出大师级创新人才的根源首先要在基础教育找，因为12年基础教育是前期塑性加工，此后的大学生已经是科研人才的半成品。
12年基础教育包括小学（中国6年，美国5年）、初中、高中（中国3年，美国4年）3个阶段，中国、美国基础教育的差异表现在许多方面。
美 国公立基础教育全部免费，按学区上学，小学开始至高中结束书本和练习免费供应，免费校车每天接送至家门口。只要付学校的中午餐和郊游费用。私立学校要交学 费，没有接送学生的免费校车。我的孩子在美国东部公立学校上学，州内最好的公立高中进入全美前30名，可以说所在州在美国教育处于较高水平。每年学校要请 家长参加开放上课，因而我对课程内容和教学方式有直接的了解。
1．小学
1）知识内容
中国小学6年，美国小学5年，学习和考试内容相差不大，考试间或进行，包括平时测验和每学期州内统考。中国30-40的大班，讲课为主。美国15-25的小班，讲课讨论各半。
美国有社交课，涉及一些政治内容。语言的学习和应用差别不大，美国对阅读强调较多。数学中国内容多且快，虽然最近几年美国加强了数学教学，但与中国相比还是进度慢，内容少。美国小学3年级加法和减法还没结束，中国来的学生往往可以跳级。
美国鼓励写作创新，比如5年级会要求写个小说并加插图，内容不限，打印下来装订成册，贴在空白笔记本上，很象一回事。1-2年级有手工课，4年级开始，每个学生选修一项乐器，可以租也可以买，或先祖后买。
2）科研兴趣和能力培养
中国有一些课外兴趣小组，美国的科学研究训练是考试科目，前后长达2-3个月。
在 小学3年级始，每年美国小学生要求做科学实验。作为考试科目，虽然比较简单，但科学实验的内容十分广泛，涵盖物理、化学、生物、市场商品质量等门类，题目 自选。具体的：物理的热、光、熔点、冰点等，化学涉及酸碱反应，气体生成等，生物涉及种子发芽的温度、适度等。市场商品涉及不同市售垃圾袋的容量、牢度， 尿布的吸水量比较等。
孩子做这些实验基本不让家长代劳，当然出出主意是可以的。 科学实验的结果需要写成文字和多媒体报告，分：题目、前言介绍、问题、方法、结果、讨论、结论。整个与自然科学的论文格式几乎一模一样。其中要求有图、表等记录原始数据。
学校每年组织科学展示会(Science Fair)，每个学生自愿参加。学生实验做工考究，展示不亚于国内的产品促销会，记得获得冠军的展台，精致的塑料模型和讲义，令人叹为观止。
3）学习时间
中国一般上学每天8小时，家庭作业1-3小时，暑假2个月，往往用于家教与补课。美国上学每天5.5小时（9：00-3：00），家庭作业0.5-1小时，公立学校家庭作业州内有统一规定，私立学校家庭作业家庭作业稍长。暑假2个月，其中半个月用于参加各种夏令营。
2．初中
1）知识内容
中 美中学学习内容各有千秋，中国讲的深，难，内容经典。美国一般稍浅，7门课包括数学，阅读，写作，音乐/艺术（双周间隔），科学，世界文化，体育， 6年级下半学期（初中一年级）开设人类遗传学（Human Genetics)，类似国内的生物，与物理化学等属于科学科目。
2）科研兴趣和能力培养
科 学实验依然是考试内容，最后竞赛的方式按学科分组，在展台上放置POSTER。格式与小学类似，包括介绍/引言、材料与方法、结果、结论几部分，以文字、 图表、照片及实物描述研究。一般自己设计题目、完成研究。也有一张参赛者操作或观测的照片，证明是他(她)独立进行的。内容比较丰富，五花八门，有介绍香 蕉保存方法，常温下好还是搁冰箱里好，也有冰块不同形状融化时间的差别，也有燃烧吸水试验证明空气中有氧气。总之因陋就简，轻松有趣。
初中生评选要求有些提高，裁判逐个考察相关知识的理解、研究思路和方法的严密性、逻辑推理能力，最后定出优胜名次。
3）学习时间
中国每天上学8小时，家庭作业2-3小时。美国每天上学6小时（8：00—2：30），家庭作业1-1.5小时。
3．高中
1）知识内容
中 国往往文理分科，用两年时间学完所有课程，最后一年为高考作应试准备。美国文理不分，一般第3年完成SAT1和SAT12 (类似于中国的高考)，总共可以考7次，取最好成绩。为了进入好的大学，学生需要选学一些大学课程和外语，课余或暑假做义工。文理分科主要看自己的兴趣选 修。
中国的学习很明确，考试和学习完全以高考为目的，一切为了高考，其他让路。考试方式不外乎死记和练习，考题和答卷都比较机械单一，没有必须的课余活动。
美国考试很灵活，除了简单答案的考题，很多是没有标准答案的评述。比如评述中国文明的历史，评论美国毒品种类、政策及预防措施。厚厚地一本书你必须从头看完理解了才能写，学了法语语要用法语设计对话和演出话剧。考试没有标准答案，学生的能力和潜力比较容易发挥。
美 国的高中生能否获得毕业证书，除了学分、成绩等要求外，还要求无偿地为社会服务数十个小时。例如一所学校对义务服务的要求如下：高一需要5小时，高二需要 10小时，高三需要10小时，高四需要35小时。这只是最基本的”毕业”要求 至于申请大学时，要在这方面打动招生办的审核人员，有时从事60、70个小时的无偿贡献还远远不够。有些高中生的学业非不突出，就因为“学雷锋”非常突 出，而被大学录取了。
2）科研兴趣和能力培养
高中生的科学实验内容，往往是他们假期在本地和邻近的研究所、大学的课题，基本上是真正科研的一部分，我也带过这样的学生。POSTER的写作更专业。有的裁判度看不懂，只好请专业人员评，原创性就差了些。
3）学习时间
中国每天上学8小时，家庭作业4-5小时, 没有寒暑假。美国每天上学6.5小时（7：30—2：30），家庭作业平均2-2.5小时，暑假2个月，寒假1星期。
国 内我有两个亲戚的子女，分别在东部不同的省份。每天6；30出门，9：00回家。暑假每天6；30出门，6：00 回家。台湾的情况类似，每天6；30出门，6：00 回家，7：00—9；30上私立学校补课，没有休闲的暑假。现在的日本稍好，每天6；30出门，6：00 回家，晚上2小时左右的功课。
4．基础教育点评
概括起来，与科学技术创造性人才的培养最为相关的中美教育差别主要在4个方面：
1）中国往往重视知识的积累而忽略能力培养及获得知识和能力的动力（兴趣），而美国把兴趣和能力放在第一位，而把知识本身放在相对次要的位置。
2）中国学校每个学生所学内容几乎一样，实行教育平均化，而美国一个学校每个学生所学可以不同，因才施教,例如6年级学生可以选6年级的英语课及7年级的数学课，同一年级分天才班和普通班。
3）中国重视解题的机械训练，强调解题速度和数量，为了积累足够知识和提高答题速度，只好延长学习时间至13小时/天，美国不太强调答题速度，而着重思考思路、逻辑性和解决问题的能力。
4）中国喜欢上榜排名次，互相比学，竞争压力大。美国学校学生分数不公开，每个学生只知道自己的分数以及在班里和州里的相对位置，学生压力小。
无 论时代如何变化，无论家境多么不同，孩子们的好奇心都是一样的。好奇
中 国全民的科研素质怎么提高，美国小学开始科学实验作为考试科目是个不错的尝试，过程比结论更重要。目的不在与得出的结论，在于思考的思路、科学研究的做 法、获得结果的过程。寓教于学中培养了学生基本的科研素质和探索兴趣。无论法官还是记者都不会对科研的基本问题产生误解。
2006-12-3