染雾论《红楼梦》中贾元春的人物形象
至十五日五鼓，自贾母等有爵者，俱各按品服大妆。园内各处，帐舞龙蟠，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。正等的不耐烦，忽一太监坐大马而来，贾母忙接入，问其消息。太监道：“早多着呢!未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进太明宫领宴看灯方请旨，只怕戍初才起身呢。”凤姐听了道：“既是这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。”于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。
一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。方点完时，忽听外边马跑之声。一时，有十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。这些太监会意，都知道是“来了，来了”，各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香;然后一把曲柄七凤金黄伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那版舆抬进大门、入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯熌灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。元春入室，更衣毕复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平景象，富贵风流。
元宵节后，忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜儿，命你们大家去猜，猜着了每人也作一个进去。太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。”
书中并没有写出元春的灯谜是什么灯谜，作者不仅是让书中人物猜谜，也是让《红楼梦》读者们来猜谜。是什么灯谜呢?这个灯谜，是说《红楼梦》第十七回的故事，就是一个谜。就是“元春归省大观园”，或“元春元宵归省大观园旨定楹联”，谜底：打一人。你猜着了没有?甄英莲当然不是真士隐的女儿，这里说的是甄英莲是由甄士隐即贾宝玉首先得到的。在《红楼梦》第一回中穿插了一个甄家丫鬟姣杏的故事，说的是贾雨村即历史上的刘宗敏，是以得到姣杏的方式“侥幸”地从贾宝玉手中得到了陈圆圆。脂砚斋在这里把“姣杏”批做“侥幸”的意思，“听曲文宝玉悟禅机，制灯迷贾政悲谶语”一回中，在元春之谜下野批了一条“侥幸”的批语：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
【庚辰双行夹批：此元春之谜。才得侥幸，奈寿不长，可悲哉!】脂砚斋为什么也说贾元春是侥幸做上的妃子?此“侥幸”不是与“姣杏”的“侥幸”有联系吗?自明朝以后，著书立说的，听书中故事的，一个腔调认为李自成进北京后，陈圆圆落入了杀人魔王奸淫抢劫的刘宗敏手中，自然不会有好结果。《红楼梦》作者却在这里详细地告诉了人们，刘宗敏以侥幸的方式从贾宝玉手中得到陈圆圆之后，自己并没有把陈圆圆占有，而是把她“扶了正”，让陈圆圆做了李自成的妃子。这是陈圆圆的侥幸，也就是《红楼梦》书中贾元春的侥幸。贾元春也就是历史上的陈圆圆，做的是李自成的妃子，在《红楼梦》书中，透出元春对待林黛玉与薛宝钗不同的态度，透出元春越到后来越倾向薛宝钗与贾宝玉的关系，元春这个倾向，代表的是李自成的旨意。宝玉对这个旨意的抵触，是对李自成的抵触。这是《红楼梦》中最终造成贾宝玉悲剧的最大根源。我们在前面讨论过“玉在匮中求善价”的寓意，讲到过贾宝玉是在有条件的情况下得到了黛玉的，讲到是贾雨村看在贾宝玉“曾经赠银”才把林黛玉交给了贾宝玉，讲到过甚至是以姣杏作为交换条件才把林黛玉交给了贾宝玉。当我们在这里知道了“姣杏”只是“侥幸”的表达，实际上指的是元春，即历史上的陈圆圆，我们也就清楚了陈圆圆才是贾宝玉得到林黛玉的根本交换条件。
在“金陵十二钗”正钗中，元春的判诗是：宝玉看了仍不解。待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍。遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云: 二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。
“二十年来辨是非，”指的是贾元春有过甄英莲、甄香菱那样被卖来卖去不知道谁是自己最终的归宿，哪里是自己最终的归宿;“榴花开处照宫闱。”李自成进北京的时间正是石榴花开时节，石榴花开时节贾元春做了李自成的妃子;“三春争及初春景，”是拿迎春、探春、惜春的际遇与元春的际遇比较，那自然是做了妃子的元春高高在上，其他三春屈膝于下;“虎兕相逢大梦归。”是李自成与吴三桂那一战，李自成被赶出北京，妓生世的陈圆圆，仅仅做了一个多月的妃子，就梦一般的结束了。看看香菱的判诗：只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。后面书云：根并荷花一茎香，【甲戌双行夹批：却是咏菱妙句。】平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，【甲夹批：拆字法。】致使香魂返故乡。 “桂花”，指的是夏金桂;“下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。”以及“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。”与“二十年来辨是非”有同样的意思;“自从两地生孤木，”一边是李自成，“李”字含“木”，一边是吴三桂，“桂”字含“木”，不仅仅是北京城与山海关两地，更是两股敌对的势力;“致使香魂返故乡。”陈圆圆本来是江南人，后被封为藩王的吴三桂带回南方封地。
《红楼梦》作者这个历史上的陈圆圆的同时代人，与陈圆圆有过亲密接触的人，通过描绘贾元春元宵节灯影下的影子甄英莲，为我们留下了陈圆圆的身世资料：中国历史上的著名美人陈圆圆，在《红楼梦》章回题目“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”中，被作者称作“薄命女”。陈圆圆是从小被家人不慎丢失的。“霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影?”“再使几人去寻找，回来皆云连音响皆无。” 陈圆圆是小时候被拐卖婴儿的贼人拐卖走的。门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。” 陈圆圆不知道自己原来姓什么、叫什么、是哪里人。《红楼梦》第四回中，门子道：“偏生这拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不在家，我也曾问他。他是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子系他亲爹，因无钱偿债，故卖他。我又哄之再四，他又哭了，只说：‘我不记得小时之事!’”在第七回写周瑞家的又问香菱：“你几岁投身到这里?”又问：“你父母今在何处?今年十几岁了?本处是那里人?”香菱听问，都摇头说：“不记得了。” 陈圆圆确实被卖入娼门。门子笑道：“不瞒老爷说，死鬼买主也深知道。待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子。”这是陈圆圆有这种床上好处。陈圆圆又被卖到京城官府。如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审。那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家。
陈圆圆的长相。《红楼梦》第七回中写道：只见香菱笑嘻嘻的走来。周瑞家的便拉了他的手，细细的看了一会，因向金钏儿笑道：“倒好个模样儿，竟有些象咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。”金钏儿笑道：“我也是这们说呢。”蓉大奶奶即秦可卿，有林黛玉与薛宝钗姿容的“兼美”，可以说是红楼中第一美人。第四回中门子道：“当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认。况且他眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣，从胎里带来的。”历史上的陈圆圆的长相，由此可以推想。陈圆圆曾经学诗。宋代以前的妓，多学歌舞。明清两代的妓，多学诗艺。陈圆圆也受此习染，曾拜两家名家指点作诗方法。《红楼梦》第四十八回，甄香菱跟随薛宝钗住进了大观园，马上要求跟薛学习写诗。香菱笑道：“好姑娘，你趁着这个工夫，教给我作诗罢。”以《红楼梦》中塑造的薛宝钗“堪叹停机德”品质，作者当然不会让薛宝钗做老师做下去。于是，香菱又拜林黛玉为师。香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中来.此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜.香菱因笑道：“我这一进来了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了!”
