诗意的中国形象:读沈从文《边城》

　　内容摘要：沈从文小说《边城》问世之前，以鲁迅为代表的启蒙文学作家的作品一直主导着当时的文坛，这些作品向世人展示的是一个否定意义的中国形象;沈从文在《边城》中则给我们展示了一个肯定意义的中国形象――作家通过对湘西自然山水之美的描写，通过对湘西人善良人性和纯朴民风的展示，特别是通过对湘西人诗意性格的刻画，塑造了一个诗意的中国形象。

　　关键词：沈从文边城中国形象

　　《边城》是沈从文小说的代表作，也是我国现代文学史上一部优秀的抒发乡土情怀的中篇小说。它以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒为背景，描绘了湘西边地特有的风土人情;借船家少女翠翠的爱情悲剧，凸显出了人性的善良美好与心灵的澄澈纯净。它以独特的艺术魅力，生动的乡土风情吸引了众多海内外的读者，也奠定了《边城》在中国现代文学史上的特殊地位。《边城》对中国现代文学的一个重要贡献就是：它塑造了一个诗意的中国形象。

　　一

　　《边城》创作于1934年，在此之前的二十多年时间里，思想文化界出现的启蒙主义思潮逐渐成为主流，启蒙话语成为当时社会的主导性话语，对异国文化的肯定和对本民族的自我批判和反省意识的觉醒相伴而生，“民族自我批判性”已然成为时代的主题。

　　文学创作在实践启蒙思想上的表现，就是向世人展示我们国家和民族贫穷、落后、积弱、愚昧、需要改造的特点，展示一个否定意义上的中国形象。

　　以鲁迅为代表的启蒙主义作家，以尖利的笔锋，将这种否定意义上的中国形象贯穿其整个文学作品中：无论是自然景物描写，还是人物形象塑造，传达给读者的，都是负面的信息。

　　在对乡土自然景物描写方面，鲁迅采取上直截了当的否定态度，其笔下的故乡完全是一幅“枯藤老树昏鸦”的灰暗景象。比如在《故乡》、《祝福》等作品中，故乡的自然景物都显得是如此的灰暗、荒凉和寂寥。

　　在人物形象塑造上，鲁迅小说所着力表现的是国民性的弱点：麻木的看客、愚昧的乡族、自私的邻人。在《阿Q正传》中，鲁迅更是把启蒙主义的核心命题“国民性批判”推到了极致;其余的小说，也莫不从纵深处挖掘了国民的病态心理和精神瘤病。

　　在鲁迅的作品中，中国形象，中华民族的形象始终弥漫着阴暗的色彩。这种否定意义上的中国形象，在鲁迅之外的其他“五四”启蒙文学作家的作品中，也大量存在;在当时的特定历史时期里，它已经成为一种主流文学，它对改造国民精神和国民形象起到了一定的积极作用，它引发了“五四”新文化运动，其贡献是很大的。

　　但是，一个国家和民族被这种负面的`国民性话语所主导、所主宰、所压抑，时间久了，其国人势必产生抵触情绪，产生逆反心理，他们并不希望自己的国家和民族始终被人瞧不起。

　　于是，当文坛被“国民批判性”话语支配多年以后，焦虑中的国人渴望借助一种新的文学形象，来展示本民族文化的魅力及生命力，来实现对国家形象和民族文化的回归。在这样的文化背景下，以沈从文为代表的京派小说家应运而生。他们通过新的文学形象，重建民族文化信仰，重造民族新神话，重铸民族精神，重塑民族形象。《边城》则是沈从文小说的代表作，也是京派小说的代表作。

　　二

　　《边城》最大的贡献，也是沈从文对中国20世纪文学最大的贡献，是他通过对湘西自然山水之美的描写，通过对湘西善良人性和纯朴民风的展示，特别是通过对湘西人诗意性格的刻画，为我们塑造了一个诗意的中国形象。

　　1.《边城》的自然山水之美。

　　同样是描述乡土自然景物，我们可以看到，沈从文笔下的故乡与鲁迅有着根本的不同，甚至，它们是对立的。鲁迅笔下的故乡始终笼罩着一层阴暗的色彩，而沈从文的笔下的边城则显得那样的明亮艳丽：

　　“小溪流下去，绕山咀流……溪流如弓背，山路如弓玄……三丈五丈的深潭皆清澈见底……。”在沈从文笔下，河水清莹澄澈，河底的景物清晰可见。美丽的自然山水让人留恋忘返。

　　“近水人家多在桃杏花里，春天只需注意，凡有桃花处必有人家，凡有人家处必可沽酒。夏天则晒晾在日光下耀目的紫花布衣裤，可做为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无处不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦……”。作家用晶莹饱满、温润明亮的文字，如诗如画般描绘了白河沿岸恬静幽美的山村。整部《边城》就是一幅轻描淡抹、烟雨朦胧、意境悠远的山水画;白塔、竹林、小溪、渡船这些景物，更是浸润着中国古典文化的意象，它实际上就是唐诗宋词的那种意境。

　　在《边城》里，作家对湘西的自然景物完全是持肯定的态度，它与鲁迅对乡土景物采取直截了当的否定态度大相径庭。在这里，我们看到了中国传统文化的回归。

　　这种自然山水之美，对于小说里人性之善、人性之美的描写，对于小说主人公的诗性人格的展示，起到了铺垫和烘托的效果。

　　2.善良的人性之美

　　《边城》作为一部中国乡土抒情小说的经典之作，在人物形象的塑造上，它首先表现了湘西边民人性之善良。沈从文笔下的人物形象，与鲁迅所塑造的人物形象有着迥然的不同。鲁迅小说中的人物，大都是愚昧、麻木、胆小的奴隶形象;而沈从文《边城》中的人物形象，无论是渡船老人、顺顺，还是翠翠、傩送、天宝，都无一不是善良纯朴、聪明勇敢的形象。

　　沈从文在《边城》题记中说：他就是要在小说中表现一种优美、健康、自然，而又不悖人性的人生形式。这种人生形式，首先表现的就是主人公善良的人性。

　　小说中的渡船老人，勤劳、善良、本分、敦厚、温柔，凡是一切传统的美德，他都具备。在渡船老人身上，我们看到了一切传统的美德，一切人性的善良。

　　小姑娘翠翠，人小，不吃公家俸禄，所以她没有那么多责任，但是她乖巧、勤劳，而且心善，是爷爷的好帮手。

　　顺顺仗义疏财，扶强济困，正直，公平。他的两个儿子也是豪爽、直率，遇到危险时，能够挺身而出，吃苦出力时从不退缩。

　　不论是渡船老人还是顺顺，也不论是翠翠还是顺顺的两个儿子，他们都是非常善良的，都具备传统的美德。人性的善良，在这部小说中展现得非常充分，这在鲁迅作品里是很难看到的。

　　3.纯朴的民风之美。

　　沈从文把这种善良美德描写成不仅仅是个人修养的结果，更是当地纯朴的风尚习俗使然。这里人人尊重古礼，“兵卒纯善如平民，与人无悔无扰”，仿佛世外桃源。他们不论贫富，不讲地位，没有欺诈，善待别人。人与人之间相互友好，道德高尚，且古道热肠，成人之美。不论村姑，还是船夫，或者水手，他们都活得率真自然，甚至连沦落风尘的卖身女，也显得那么富有真情。

　　4.诗意性格之美。

　　沈从文除了对边城人性的善美浓彩重抹之外，还处处展示边城人诗意的性格。小说中有一段关于美妙的歌声与美丽的梦幻的描写，集中地突出了翠翠的诗意性格：“翠翠不能忘记祖父所说的事情，梦中灵魂为一种美妙的歌声浮起来了，仿佛轻轻地各处飘着……”。翠翠为什么会喜欢傩送而不喜欢天保?因为吸引翠翠的，是傩送身上充满诗意的品质，他长得英俊，山歌唱得特别好，而且还选择很浪漫的对歌来决定婚姻大事。他们之间的爱情，自始直终，充满了诗意。

　　小说中的另一个主人公渡船老人，也是一个充满诗意的人物形象。他也会唱山歌，会吹笛子，是一个多才多艺的人。在夏天的夜晚，在满天星斗下，在柔和的月光中，他为翠翠唱歌吹笛。老人悠扬的笛声，不仅会让翠翠感动，也会感动我们每一位读者。

　　《边城》正是通过对湘西自然山水之美的表现，对湘西人性之善和湘西纯朴民风的表现，对湘西人诗意性格的表现，构建了一个没有现代文明侵蚀，没有都市喧嚣与堕落的美好而人性的湘西世界，完成了对诗意的中国形象的塑造。

　　三

　　早在《边城》问世之前的“五四”时期，就萌发了乡土抒情文学，它歌颂传统，歌颂地方，歌颂乡土，表现出对中国传统文化的依赖和眷恋。沈从文通过小说《边城》，把这种乡土抒情文学推到了高峰，展现了的诗意的中国形象。这一形象的出现，唤起了国人对自我民族的认同感，对中国传统文化的回归感。

　　以《边城》为代表的诗意的中国形象的出现，并不是对以鲁迅为代表的启蒙文学作家所塑造的负面的中国形象的否定，实际上这两种形象正好代表了中国20世纪 20到30年代完整的中国形象：中国是一个文明古国，在5000多年文明发展的漫长进程中，她走过了艰难曲折的发展道路，她有苦难，有悲剧;但她也有文化优势，中华民族以勤劳智慧的民族品格、不懈进取的创造活力、自强不息的奋斗精神创造了辉煌的中华文明，为人类文明进步作出了重大贡献。

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