项羽推翻秦朝的过程
就在赵高害李斯、杀胡亥,子婴杀赵高,秦朝内部一团糟的时候,农民起义军在陈胜、吴广之后,再次掀起了反秦的第二波浪潮。
公元前208年,赵高害死李斯,成为秦朝丞相。同年,章邯打败陈胜领导的起义军。但秦末农民起义并未就此被扑灭,项梁等人在南方拥立楚王室后裔熊心为名义上的盟主,仍以楚怀王为号,联合各路诸侯继续反秦。
大泽乡起义发生后,会稽郡守殷通找到项梁说:“现在中原地区全乱了,这显然是上天要灭亡秦朝啊。所谓‘先下手为强,后下手遭殃’,我打算在此起兵反秦,希望您和桓楚能率军出征。”
项梁说:“桓楚因为犯了罪正逃亡在外,除了我没人知道他的去处,请允许我把项羽叫来,让他奉命去找桓楚。”于是,项梁就出去和项羽商量,不一会儿,项梁叔侄二人就进来了。进来之后,项梁对项羽使了个眼色,然后大喝一声:“动手。”项羽手起刀落,干净利落地杀掉了殷通。项梁佩戴上郡守的印信,将郡守府里反抗的人统统杀掉,然后召集当地的豪强和官吏,宣布起兵反秦,不少人加入了他的队伍,就这样,项梁带着江东八千子弟,踏上了反秦的征程。
公元前209年年底,陈胜兵败身亡。但此时江东的项梁势力已经发展到了两万多人,由于他英勇善战,不少人都来归附。当项梁军渡过淮河之后,又会合了英布和蒲将军两大农民军,队伍一下子就发展到了七万多人,不久,项梁在彭城一带击败秦嘉,将其部队收编,实力进一步壮大,成为继陈胜之后最大的反秦势力。
当得知陈胜败亡、章邯趁势反攻的时候,项梁意识到起义军面临的严重形势。此时,大大小小的反秦势力遍布各地,但各路起义军各自为战,互不统属,很容易被章邯和王离所率领的秦军各个击破。在陈胜的号召下,齐、楚、燕、韩、赵、魏的旗号再次竖立在了中华大地上,他们大多是六国的旧贵族势力建立起来的新政权,是除项羽外较有实力的一些军事集团。
面对严峻的形势,项梁决定凭借自己优异的战绩、强大的实力和楚国贵族后裔的身份,召集各路诸侯到薛城共同商讨建立反秦联盟事宜。不久,薛城会议正式召开,凭借绝对的实力和崇高的威望,项梁成为各路义军的公认的领袖。但范增建议项梁拥立放牛娃熊心为名义上的共主,以减少压力,更方便地团结各路义军,项梁答应了范增的计划,但实际上熊心只是一个傀儡,一切大权都牢牢掌握在项梁手中。
薛城会议意义重大,它使各地分散的反秦势力联合起来,从战略上改变了起义军所面临的不利形势,大大提高了各路起义军的生存能力和作战能力。更重要的是,这次会议确立了各路义军共同进攻章邯的决定,这就为后来发生的巨鹿之战奠定了基础。
公元前208年7月,项梁率军攻破山东济宁。但与此同时,章邯率领的秦军也一路打到了山东,正在围攻田荣所部。田荣见势不妙,急忙向项梁求援,项梁一路急行军,长途奔袭,与田荣里应外合,大败章邯于东阿城下。章邯收拾残兵向西夺路而逃。项梁派项羽和刘邦一路紧追不舍,在今山东菏泽一带两军再次相遇,章邯战败,继续向西奔逃,一路逃到了濮阳。不久,项梁挥师向濮阳进击,章邯出城迎战,两军在濮阳以东遭遇,打得十分激烈,最终秦军战败,章邯逃回濮阳城,坚守不出。
这样,项梁在三个月的时间里三次击败章邯,秦军士气受到了极大的打击,同时,项梁也通过一次次的胜利巩固了自己的义军领袖地位,坚定了战胜秦军的决心。
经过短时间的休整后,项梁再次向濮阳发起攻击,但章邯坚守不出,项梁始终无法攻破濮阳城,就决定暂时放弃濮阳,先攻定陶。同时,项羽和刘邦继续配合,在河南雍丘大败秦军,杀死了三川郡守李由,取得了重大胜利。
就在此时,连战连捷的项梁渐渐产生了骄傲轻敌的情绪,开始放松戒备。但此时的形势还由不得他乐观,因为起义军虽然取得了不少胜利,但秦军大量的有生力量尚在,尤其是王离率领的北部边防军,都是蒙恬一手训练出来的秦军精锐,此时还未受一点损失。因此,宋义对项梁说:“今卒少惰矣,秦兵日益,臣为君畏之。”但被胜利冲昏头脑的项梁,没有听从宋义的劝告,继续在定陶这座小城中享用胜利成果。
公元前207年9月,秦二世暗中为章邯增兵。兵强马壮的章邯经过精心谋划,决定向项梁的定陶出击,以报屡败之仇。放松警惕后的项梁对秦军的动向一无所知,定陶依旧疏于防备。养精蓄锐的秦军趁雨夜向定陶出击,起义军遭受重大损失,项梁也被杀死。
但历史跟章邯开了一个天大的玩笑,当他击败项梁后,他就和项梁犯了同样的错误,开始骄傲轻敌。章邯认为,项羽和刘邦的残余力量已经不足为惧,根本不可能再对秦军造成大的威胁。因此,他并没有趁机扩大战果,消灭项羽和刘邦,而是决定北上攻击军事力量相对更强大一些的赵国。
章邯的这一错误决定,为项羽和刘邦赢得了喘息时机,他们迅速收缩战线,在彭城重新布置防御阵势。但章邯没有来,因为他已经北上了。
章邯一路高歌猛进,迅速攻入了赵国境内,赵王歇率军抵抗,结果被章邯打得落花流水,只得和张耳率领残部向巨鹿逃去,同时,陈余也收集了数万兵马,在巨鹿以北依靠地势,挖沟筑垒,和秦军对峙。
但很快形势就变得极为不妙,因为王离带领的边防军此时也赶到了巨鹿,兵力数十倍于赵军,将巨鹿包围得水泄不通。赵王歇一面奋力坚守,一面派出使者向楚怀王求援。
但此时的楚怀王已经不是当年那个单纯的放牛娃了,他有了野心。他不想项羽的势力过分壮大,想在各个势力间搞平衡,以维持自己的地位。因此,当他接到赵军的求救时,他没有任命项羽为主帅,而是让不善军事的宋义全权负责此事,只给了项羽一个没有实权的爵位,并让他和范增做宋义的副手,北上救赵。这个昏庸的决策,既为宋义带来了杀身之祸,也为日后项羽派人暗杀楚怀王埋下了祸根。
宋义率领六万大军北上,到了安阳后,他竟然不顾赵国接连不断的求援,下令休整,这一休整就是四十六天。项羽多次建议他出兵,他就是按兵不动,还对项羽说:“夫披坚执锐,义不如公,坐而运策,公不如义。”宋义还以为自己是在运筹帷幄,对项羽说现在是二虎相争,他们只要等着坐收渔利就可以了。
但事实却是,秦军是虎,赵军现在就像一只丧家犬,如果没有援军,很快就会被秦军撕碎。到时候秦军携胜师之威,又有数量和装备优势,楚军就会陷于极为被动的局面。项羽看到了这一点,于是当机立断,和几个亲信一起,将宋义刺杀,此后他向全军宣布宋义的罪行,取得了军队的最高指挥权。楚怀王迫于项羽的强势,再加上木已成舟,也就认可了项羽的行为,封项羽为上将军,全权指挥此次行动,并下令英布和蒲将军两支军队也归其指挥。
项羽立即北上,星夜兼程赶赴战场。此时,赵军已经死伤惨重,粮草也所剩无几,前来增援的燕军和齐军都作壁上观,不敢和秦军开战。项羽赶到后,立即展开部署,派英布和蒲将军率领本部人马悄悄渡过漳河,通过突袭截断了王离军的粮草供应。王离军陷于断粮状态,战斗力大打折扣,赵军的压力得到了有效的缓解。
随后,项羽率主力渡过漳河,下令全军将士凿沉船只,砸碎炊具,每人只携带三天的干粮,不胜即死。这就是破釜沉舟的故事,它实际上与“背水一战”的精髓是一样的,都是利用了兵法上“置之死地而后生”的道理。
果然,渡河之后,楚军将士个个以一当十,奋勇争先,项羽首先攻击断粮的王离一部,九战九捷,王离部被彻底击溃,有生力量被消灭殆尽。随后,项羽与章邯浴血奋战,但此时的齐燕等各路援军依旧作壁上观,不敢出战,得知章邯仓皇逃跑、战局已定时,各路军队才蜂拥而出,像打扫战场一样和楚军共享了胜利成果。最终,秦军损失惨重,王离被俘,苏角被杀,涉间自焚。就这样,当年蒙恬训练出来的边防劲旅和章邯率领的秦军新锐,一起被项羽埋葬在了巨鹿城下。从此,秦国的军事优势彻底丧失,只能做最后的垂死挣扎。
这次战役,项羽表现出了极其高超的指挥艺术,以少胜多,以弱胜强,以破釜沉舟的勇气,在中国战争史上留下了浓墨重彩的一笔。此后,项羽的霸王之名威震九州,成为各路义军事实上的最高统帅,项羽之号令,无人敢不从。
如前所述,章邯战败后秦二世震怒,责难章邯。司马欣求救无效反而险些被赵高陷害,回来后劝章邯早作图谋。正当章邯在投降和退军之间犹豫不决的时候,项羽派蒲将军率军日夜兼程,以迅雷不及掩耳之势夺取三户津,切断了秦军归路。项羽则亲率联军再次进攻,秦军连战连败。此时,章邯手中粮草不足,战无胜算,退则必死,几番交涉后,就率二十万秦军投降了项羽。
至此,秦国的军事力量彻底覆灭。项羽沿黄河一路向咸阳进发,基本未遇抵抗,但当他到达咸阳时,刘邦已在关中驻军两个月了。
原来,在项羽北上救赵的同时,楚怀王还派出了刘邦从武关方向向咸阳进军。刘邦虽然只带领了一支不足万人的队伍,但秦军的主力都被吸引到了巨鹿,因此刘邦一路进展顺利,基本没有遇到有力的抵抗,反而是收服了不少兵力,队伍迅速壮大。宛城投降后,刘邦一路兵不血刃,顺利攻破武关,打开了咸阳的南大门。
就在项羽、刘邦两路军队逼近咸阳之时,咸阳却内乱迭起。赵高谗害李斯,逼死秦二世,而后秦王子婴又除去赵高,秦国的政局动荡,严重影响了秦军的部署和作战,等到子婴除去赵高,政局稳定后,他手中几无可用之兵了。但他还是作了最后的挣扎,派一支禁卫军驻守峣关。刘邦采纳张良的计策,一面派人游说守军将领示好,一面派奇兵绕到峣关后面,顺利拿下峣关。
公元前206年10月,刘邦进驻霸上,咸阳近在咫尺。城内的秦王子婴可怜至极,他刚刚做了四十六天的秦王,就面临亡国的厄运,成了“三无”之君:无人可用、无兵可战、无险可守。万般无奈之下,他只好把自己绑起来,带上皇帝的玉玺等物品,恭恭敬敬地出城向刘邦投降。
秦王朝就这样走过了他短短十五个年头,退出了历史的舞台。两个月后,项羽到达咸阳城下,采纳范增的建议,为刘邦设下了鸿门宴。刘邦自知实力不济,就主动退出咸阳。这样,项羽就暂时成了名义上的天下之主。他凭借绝对优势的兵力,任意对其他势力封赏,一下子在全国分封了十几个诸侯王,华夏大地再次回到了分裂割据的时代。
但这种做法显然违背了走向和平、走向统一的历史潮流,因此,各个势力再次开始了兼并和混战,最终形成了刘邦和项羽两大军事集团。在公元前206年到公元前202年的四年时间里,两军进行了政治、军事的大规模交锋。最终刘邦取胜,建立汉朝,实行了一系列顺应民心的举措,中国历史也走向了一个全新的时代,人们终于可以远离战乱,安居乐业,享受太平了。
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