印度教圣城

印度教是世界性的大宗教之一，在全世界范围内拥有光大的信徒。它的圣城历史悠久，文化底蕴深厚。在成百上千年的时间里，这座城市被时间和风沙所侵蚀，其光芒一度暗淡，但终归无法掩藏。

贝拿勒斯，又称为迦尸，意思是“光明之城”，所谓光明，指的是这里聚集着无数的宗教导师，教导修行的智慧。在印度人眼里，贝拿勒斯这座古城拥有三重圣性——恒河、湿婆和修行智慧的光明。

她因死亡而享有盛名，在这里，死亡的意义，就是解脱。人们来到这里，不是求生，而是求死。是一个中世纪城市，名叫瓦那纳西，而在1957年以前，则叫贝拿勒斯。

恒河，中文又译为殑伽河、强伽河、冈底斯河，为南亚大河，有两个主干，发源于喜马拉雅山南麓和德干高原，流经印度北阿坎德邦、北方邦、比哈尔邦、恰尔肯德邦、西孟加拉邦后，进入孟加拉国，改称帕德玛河，会合布拉马普特拉河在孟加拉国境内的下游贾木纳河，最后注入孟加拉湾，其入海河段称为梅克纳河。

恒河流域是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教兴起的地方，至今还有大量佛教圣地遗存。

贝拿勒斯相传为婆罗门教和印度教主神之一的湿婆神于6000年前所建，因为印度在某种意义上，是个只有神话传说而没有历史记载的国家，所以贝拿勒斯就被印度人视为中国人的“盘古开天地”般的里程碑，并引以为自豪的历史圣城。

印度社会洋溢着浓郁的宗教气氛，祭司被人们仰视如神，称为“婆罗门”。“婆罗门”源于“波拉乎曼”（即梵），原意是“祈祷”或“增大的东西”。祈祷的语言具有咒力，咒力增大可以使善人得福，恶人受罚，因此执行祈祷的祭官被称为“婆罗门”。

印度教徒人生有四大乐趣：住贝拿勒斯、结交圣人、饮恒河水、敬湿婆神。四大乐事有三件都在瓦那纳西能实现，所以虔诚的印度教徒，认为人的一生至少要到贝拿勒斯一次。

假如有生之年不能到达，那么在生命的最后一刻，死也要死在贝拿勒斯。在这里，人们对待死亡，是一派从容，没有悲天怜人的怯恸。

这座奇幻的城市犹如印度人心灵的灯塔，渴切地希望能死于这座圣城中，并在天堂之河边火化，搭上解脱的升天马车，直接奔向极乐天堂。除了对死者的救赎，恒河还能净化生者的灵魂。

人们认为只要一滴恒河水，就能洗净人性中最深重的罪孽，使人的灵魂洁净如新。

在二千五百年前，同样是贝拿勒斯，这里是佛陀悟道后第一个到的地方，所以在这个城市的城北，有一处清静地——鹿野苑。

在鹿野苑，除了能短暂的享受绿荫清凉之外，在这里也最能看到东亚黄种人的地方，因为来这里参观的多是日本、韩国的游人，此外还有很多云游到这里的西藏喇嘛。

即便是在这里摆地摊的小贩，一听说是中国人，也滔滔不绝。这是贝拿勒斯又一迷人之处，在同一个城市下，能孕育着两种伟大的宗教，且能双行并驾，各显彰华。