英国上议院的职能主要有什么

英国上议院是英国议会的两院之一，议员包括王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教。1999年11月，上议院改革法案获得通过，除92人留任外，600多名世袭贵族失去上议院议员资格，非政治任命的上议院议员将由专门的皇家委员会推荐。

教会的大主教和主教即为“灵职议员”，王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官即为“俗职议员”，灵职担任者于其保有神职身份时续任，一般称之为“国会缙绅”（Lords of Parliament）；而俗职为终身职。上议院始创于14世纪，并几乎存续至今。

立法职能

大多数的法案国会两院皆可提交，但多由下议院提交。主文：国会法案(Act of Parliament)上议院驳回下议院所通过之法案受各项国会法案之严格限制。依这些国会法案规定，有些类型的法案可不经上议院，直接呈请王室恩准(Royal Assent)。

上议院不可延宕拨款案（下议院院长认为仅涉及国税与公共基金的法案）逾一月。其他公共法案不可于上议院内搁置超过两个会期或一个历法年度。这些条款仅适用于由下议院始倡的公共议案，且效力不溯及五年之前。更进一步的限制为人称索尔兹伯里公约(Salisbury Convention)的宪政公约，即上议院不会试图反对列于政府竞选宣言（manifesto，对于总统制国家中的政党而言，则为党纲(party platform)）内之法案。

基于早于各项国会法案的惯例，上议院在金融法案上受到更进一步的限制。上议院不可始倡税收或岁入相关法案，亦不可修订法案以插入税收或岁入相关规章。（然而，下议院经常放弃这项特权，允许上议院对法案作出影响经费的修改。）尤有甚者，上议院不可对岁入案作出任何修订。贵族院之前维持驳回岁入岁出相关法案的绝对权力，但此项权力一如前述，已遭缩减。由于贵族院的权力在法律与实质上皆已锐减，平民院现已成为国会中较有力之一院。

司法职能

上议院的司法职能始自古代地区元老院(Curia Regis)之职司，其为当时宣读国王臣民请愿书之机构。上议院之司法职能仅交付院中一群‘司法议员’，而非全院共同行使。依司法上诉受理法案(Appellate Jurisdiction Act)之规定，分别指派的12名常任上诉法官(Lords of Appeal in Ordinary)管理院中繁杂的司法事务。

一般上诉法官（Lords of Appeal，院中其他具高阶司法职位的议员）亦可行使司法职能。常任上诉法官或一般上诉法官一逾七十五岁即不可拥有司法席。议员们的司法事务受资深常任上诉法官或其副手─次资深常任上诉法官─之督导。上议院之司法管辖权于民事及刑事上皆及于英格兰、威尔斯、与北爱尔兰各法院之上诉案件。至于苏格兰则仅及于民事案件。苏格兰高等法院为刑事最高上诉法院。

上议院并非联合王国唯一终审机构。在若干案件中，是由联合王国枢密院(Privy Council in the United Kingdom)行使终审职能。枢密院之司法管辖权较上议院为狭，仅受理来自宗教法庭之上诉案、地方自治(devolution)之相关争议、1975年下议院丧失资格法案(House of Commons Disqualification Act 1975)相关论战、及其他若干次要案件。并非所有司法议员皆出席审理案件。

自第二次世界大战以来，皆由各上诉受理委员会(Appellate Committees)专责审议，各委员会一般包含五名成员，由资深议员选定。审议重大案件的上诉受理委员会可能包含更多成员。虽然上诉受理委员会于个别会议室中举行会议，判决结果则于上议院议事厅中宣判。

案件经上议院终审后即不可再上诉，除非事关欧洲法律，则可上诉至欧洲司法法庭(European Court of Justice)。欧洲司法法庭之判决较重法意，与上议院对法律条文字斟句酌大有不同。审议弹劾是一项由上议院全院共同行使，而非仅交付司法议员的司法职能。

弹劾案由下议院提出，上议院审议，经上议院简单多数通过便可定谳。弹劾权基本上已然废退，最近一件弹劾案为1806年的梅尔维尔第一子爵亨利·丹达斯(Henry Dundas，1st Viscount Melville)案。

上议院曾一度为审判贵族遭控叛国或犯重罪的法庭。此时由官方为单一案件特别指派之理内官(Lord High Steward)主持开庭，而非上议院大臣。若国会正于休会期间，则另于理内法庭(Lord High Steward's Court)开庭审理。仅贵族们、贵族夫人、及其未再嫁之寡妻有权出席上议院或理内法庭审案，而灵职议员则交由宗教法庭审理。

男女贵族在此特别法庭受审之权已于1948年废弃，贵族们现与平民百姓们于相同的法院受审。2005年宪政改革案将创设联合王国最高法院(Supreme Court of the United Kingdom)以接收上议院的司法职权，以及枢密院司法委员会(Judicial Committee of the Privy Council)的部分司法职权。

另外，上议院大臣职务转变，撤除其身兼政府阁员及法官之职责。这项改变的动机，有部分是考虑到，行政、立法、司法因历史缘故三权混合，或与欧洲人权公约(European Convention on Human Rights)之需求不能一致。（因具立法权或行政权之法官或未能作出公平判决之故。）新的最高法院坐落于密多谢克斯会所(Middlesex Guildhall)。