第十大行星

第十大行星

2003年10月，加州理工学院麦克·布朗教授领导的团队观测到了一颗位于太阳系外围柯伊伯带的天体。2005年1月，经过再次分析，布朗判断该天体的体积比冥王星还大。布朗原本决定直到精确地计算出它的尺寸和轨道后再将发现“第十大行星”的消息告知于大众。但2005年7月28日，另一个西班牙天文学家小组宣布在柯伊伯带发现了高亮度的星体，同时布朗的小组发现保存研究资料的网站被黑客侵入。迫于无奈，布朗不得不在7月29日仓促发布消息。至此，全世界才认识了这颗被暂时命名为2003-UB313（齐娜）的新星。

消息发布

　网站被黑客入侵后，布朗迫于无奈，布朗不得不在7月29日仓促发布消息。他在 电话 里向新闻界宣布：“ 拿起你们的笔，从今

行星信息

　这颗被暂时命名为 2003-UB313 ( 齐娜 )的新星———它与太阳的最远距离是 冥王星 的3倍，颜色灰暗，表面寒冷，轨道呈 椭圆形 ，个头却比冥王星还大。

　　天文学家是通过2003-UB313的亮度，也就是它反射 太阳 光的多少，来判断其尺寸的。天体的 亮度 除了与天体 反射面积 （意义等同于该星体的半径/体积）有关，还受星球的表面材质（决定了星体表面的 反照率 ）影响。例如，第4号小行星灶神星体积虽小，但 反照率 很高，因此有时甚至可用肉眼观察到（亮度相当于6等星）。因此在确定其真实材质之前，科学家假设出不同的表面 反照率 模型，通过计算对该天体的大小进行了推测，结论是，它必定比冥王星大。从 地球 上观测，这颗新星是柯伊伯带中亮度第三的星体。如果按照100%反射光线，它的直径也有2210公里。如果反射率为90%，直径就达到2330公里，同直径约为2400公里的冥王星相当。如果反射率为60%，直径则为2860公里。若 反射率 与 冥卫一 类似（38%）， 直径 就为3550公里， 是冥王星大小的1.5倍 。

运行信息

　此外，2003-UB313的椭圆 轨道 也比冥王星更“ 扁 ”：其 公转周期 长达560年， 远日点 离太阳97 天文单位 （1天文单位约为1.5亿公里，相当于 太阳 到 地球 的距离）； 近日点 却只有38 天文单位 。 轨道平面 与地球等行星轨道平面的夹角达到近 45度 之大（冥王星与地球等 八大行星 的夹角为17 度）。科学家猜测，有可能是它屡次靠近 海王星 ，运行轨道受到影响，以至于成了明显的椭圆形。布朗说，正因为这些特性才导致2003-UB313时至今日才被人发现。

　　同 冥王星 一样，2003-UB313也位于遥远的 柯伊伯带 （KuiperBelt）。1951年，天文学家 柯伊伯 提出，在太阳系外围可能有一大群小 天体 绕太阳运行。1992年，天文学家在海王星以外发现了一个直径200公里左右的暗淡天体，编号为1992-QB1，为柯伊伯的上述观点提供了直接证据，“柯伊伯带”从此不再只是假设，它位于 海王星 轨道以外，拥有几万个或可能更多天体，由冰和岩石组成。科学家相信，这些天体是早期太阳系中物质凝聚成各大 行星 的过程中剩下来的残渣。

发现过程

　人们曾经认为，柯伊伯带只有 小行星 和 彗星 出没，但是被发现的 大型柯伊伯带天体 （ KBO ）越来越多，体积的记录也迅速被刷新。而布朗等人组成的研究小组就曾发现比 冥卫一 更大的“ 夸欧尔 ”（Quaoar），以及尺寸更大、曾被疑为第十行星的“ 塞德娜 ”（Sedna）。

　　现在他们终于发现了体积超过 冥王星 ，可能成为太阳系第十大行星的2003-UB313.改写教科书？

　　对于2003-UB313的行星身份，布朗信心十足，他说：“我们有百分之百的信心确认，它是太阳系外围发现的第一个比冥王星大的天体。如果冥王星能被接受为一颗行星，那么2003-UB313更有资格。”

反对声音

　而反对的声音也在同一时间出现，有天文学家称，如果2003-UB313算行星的话，那么其他和它差不多大小的天体都应该被称做行星，根据该逻辑，2003-UB313要排在一系列以前发现的“行星”——包括“ 塞德娜 ”之后，而不能称为“ 第10大行星 ”。 美国 卡耐基学院行星组成理论家 阿兰·波斯 称，2003-UB313的发现是天文界的一大盛事，但他同样认为不应该将它称为一颗行星。

　　波斯称，海王星轨道之外的天体，包括冥王星都应该被称“ 柯伊伯带行星 ”。波斯对记者表示：“将它们称做行星的话，对太阳系中的其他大家伙来说，显然太不公平了。”

　　反对者还提出，2003-UB313轨道平面与即 黄道面 相交成45度角，其轨道为椭圆形，不符合太阳系共面性和近圆性的普遍规律。而且，布朗等人根据亮度估大小，再据大小估质量。但是真正要确定一个天体，要有精确的质量，才能算准轨道。

　　对于新星的`身份，资助布朗研究的 美国宇航局 也在其网站上称“第十颗行星被发现”。但是宇航局的官员说，决定2003-UB313是不是太阳系“第十大行星”不是美国宇航局的工作，这该是 国际天文联盟 的责任。

　　那么，“太阳系有 九大行星 ”的说法是否真的会被重写？全世界教科书上的内容需要更改吗？至少，我们必须对太阳系结构以及行星的概念进行重新研究。

再见“塞德娜”

　再见“ 塞德娜 ”

　　事实上，布朗和他领导的小组已经不是第一次对天文界提出难题了。2003年底，他的小组在距地球129亿公里外，找到一颗红色小行星2003-VB12.最初，布朗也一度提出它是太阳系的第十大行星，并依照 因纽特 神话传说中 海洋女神 的名字，给它起名为“塞德娜”。

　　不过当确定其体积比冥王星小时，“塞德娜”加入 太阳系行星 家族的希望也破灭了。

　　“ 塞德娜 ”的主要成分是 冰 和 岩石 ，其体积大小约为冥王星的四分之三。“塞德娜”也创造了整个太阳系的最冷纪录：估计其温度为 零下240℃ ，同2003-UB313不相上下。它以一个较大的椭圆形轨道围绕太阳运行，距离太阳最远的距离超过135亿公里。

　　有天文学家认为，“塞德娜”很可能是冥王星的同类，属于起于海王星外、终结于冥王星外的冰石碎块集中的柯伊伯带。柯伊伯带被认为是在太阳系诞生时遗留下来的，从1992年来人类已经发现了大约800个柯伊伯带天体，其中有些天体的可预测轨道可以把它们带到距太阳1500亿公里处，这远远超过了 “塞德娜”的轨道。

　　由于其体积比冥王星小，“塞德娜”最终被正式归类为“小行星”。在2003-UB313被发现之前，“塞德娜”一直是自1930年发现冥王星之后所发现的围绕太阳运行的最大天体，比2002年发现的“夸瓦尔”（Quaoa...