“是也”与“非也”
相传,有个秀才迂腐自大,一天到晚到处卖弄。有个酒店老板也识文断字,看不惯他那副自大的样子。一天,他见秀才又在街上卖弄,便把秀才请到店里说:“我这里有个谜,正想请教你。你解得出来,今日酒钱全免;你要解不出来,罚你今后说话不准带一个‘也’字。”秀才说:“行,你说谜面吧。”老板就说了一个故事:春秋之时,孔子和他的两个学生子路和颜回聊天,孔子问学生:“是也?非也?”子路答:“是也。”颜回:“非也。”二人争执不下,孔子曰:“是也,则直在其中矣!”两个人点点头,都说:“非也。”老板问:“这是个什么字?”
秀才听得一头雾水,孔子明明说“是也”,子路和颜回却又说“非也”。究竟是“是也”还是“非也”?他绞尽脑汁,终究一无所获。
老板笑着蘸着酒在桌子上写了一个“乜”字。
秀才刚要念“也”,一看又不是“也”。可孔子为什么又说“是也”呢?
老板笑着说:“孔子说‘直在其中’才是‘也’。”
秀才自知才疏学浅,羞愧万分,此后再也不敢随便卖弄了。